Symphonie n ° 1 en ut mineur, op. 68

Symphonie n ° 1 en ut mineur, op. 68 , œuvre orchestrale du compositeur allemand Johannes Brahms qui, avec son lyrisme et son unité thématique, est largement considérée comme l'une des plus grandes symphonies de la tradition austro-allemande. Près de 20 ans de création, la composition a été créée le 4 novembre 1876 à Karlsruhe, en Allemagne.

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Au départ pianiste, Brahms s'intéresse à la composition et commence à travailler sur sa première symphonie au début des années 1860. Au moment où il a terminé la pièce, en septembre 1876, il vivait depuis plus d'une décennie à Vienne, où Beethoven avait produit plusieurs de ses plus grandes œuvres. En effet, tout au long de sa carrière de compositeur, Brahms a senti l'ombre de Beethoven planer sur lui et espérait être considéré selon ses propres mérites, sans être comparé à l'homme qui finirait par être largement considéré comme le plus grand compositeur de la tradition classique occidentale. . Méfiant des critiques de musique notoirement sévères de Vienne et de son public tout aussi opiniâtre, qui adoraient Beethoven, Brahms a estimé que sa première symphonie aurait de meilleures chances de réussir en dehors de la ville. Il a organisé la création de l'œuvre à Karlsruhe.

Johannes Brahms.

Cette performance s'est plutôt bien déroulée, avec les seuls mots décourageants de Brahms lui-même, qui a décrit la nouvelle symphonie comme «longue et pas particulièrement aimable». Brahms a ensuite programmé une représentation à Vienne, et c'est à cette occasion que les parallèles de Beethoven ont enfin émergé. Le célèbre critique musical autrichien Eduard Hanslick a comparé les styles des deux maîtres, suggérant que Brahms s'était plutôt fortement appuyé sur le côté sérieux de Beethoven au détriment de ce qu'il appelait «un soleil réconfortant». En outre, il a insisté sur le fait que la mélodie royale à cordes du quatrième mouvement était étonnamment similaire à l' Ode à la joie dans la Symphonie n ° 9 en ré mineur de Beethoven., Op. 125. Le chef d'orchestre et pianiste allemand Hans von Bülow, élève du virtuose du piano et compositeur hongrois Franz Liszt, a souscrit à l'évaluation de Hanslick et a marqué de façon mémorable la pièce «Beethoven's Tenth».

De telles remarques comparatives n'auraient pas pu plaire à Brahms. Néanmoins, il a probablement trouvé satisfaction dans les éloges que les critiques ont finalement accordés à l'article. Hanslick, malgré toutes ses réserves, a salué la composition comme «l'une des œuvres les plus individuelles et les plus magnifiques de la littérature symphonique». Il a terminé sa revue par ces mots enthousiastes: «La nouvelle symphonie de Brahms est quelque chose dont la nation peut être fière, une source inépuisable de plaisir profond et d'étude fructueuse. Cette évaluation tient toujours. Avec sa Symphonie n ° 1 en ut mineur , Brahms s'assure enfin une place aux côtés de Beethoven dans le panthéon des grands compositeurs.