Halliburton

Halliburton , en entier Halliburton Co. , également appelée (1919–20) New Method Oil Well Cementing Co. ou (1920–60) Halliburton Oil Well Cementing Co. , société américaine de services pétroliers, d'ingénierie et de construction opérant dans le monde entier. C'est un leader mondial de l'industrie pétrolière dite «amont» (exploration et production pétrolières). Les bureaux du siège social de la société sont à Houston, au Texas, et à Dubaï, aux Émirats arabes unis.

Origine et croissance

Le fondateur de la société, Erle P. Halliburton, a appris comment le ciment peut être utilisé pour protéger et sceller les puits de pétrole alors qu'il était employé par Perkins Oil Well Cementing Co. en Californie en 1916. Il a été bientôt renvoyé de cette société, supposément pour avoir changé les procédures sans autorisation, et a finalement trouvé son chemin à Burkburnett, Texas, où le pétrole a été découvert en 1918. L'année suivante, il a formé la New Method Oil Well Cementing Co. et a offert ses services aux foreurs. En 1920, New Method est devenue la Halliburton Oil Well Cementing Co. (HOWCO), et elle a rapidement établi son siège social à Duncan, Oklahoma.

Erle Halliburton était un technicien innovant qui a conçu et breveté de nombreuses améliorations du processus de cimentation des puits de pétrole. L'une de ses premières et les plus importantes inventions était le mélangeur à jet, une machine montée sur camion pour mélanger l'eau et la chaux pour fabriquer le ciment utilisé dans les puits. Au fur et à mesure que l'industrie pétrolière américaine se développait, les brevets d'Erle Halliburton en faisaient un élément indispensable. Ayant besoin de capitaux supplémentaires pour financer son expansion, Halliburton a constitué sa société en 1924 et a fait appel à plusieurs grandes entreprises pétrolières en tant que copropriétaires. (HOWCO n'a offert ses actions au public qu'en 1948.) La société a réalisé ses premières ventes à l'étranger en 1926, lorsqu'elle a vendu des unités de cimentation à une entreprise anglaise pour une utilisation en Birmanie (aujourd'hui Myanmar). Dans les années 30, HOWCO ouvrit des laboratoires de recherche et élargit la gamme de services qu'il fournissait.L'entreprise a déployé une installation de cimentation montée sur barge dans le golfe du Mexique en 1938, s'établissant ainsi dans les services offshore, qui sont finalement devenus un segment majeur de l'industrie pétrolière. Elle a établi une présence sur la côte ouest en 1940 en achetant Perkins Oil Well Cementing, l'entreprise où Erle Halliburton avait déjà travaillé. HOWCO a ouvert son premier bureau sud-américain, au Venezuela, la même année et son premier bureau européen, en Italie, en 1951.la même année et son premier bureau européen, en Italie, en 1951.la même année et son premier bureau européen, en Italie, en 1951.

En 1949, la société a acquis une licence exclusive pour pratiquer la fracturation hydraulique, une technique nouvellement inventée pour libérer des gisements de pétrole et de gaz jusqu'ici inaccessibles des formations rocheuses souterraines. La fracturation, comme la technique a été appelée plus tard, s'est avérée très rentable pour HOWCO. Erle P. Halliburton est décédé en octobre 1957, date à laquelle son entreprise comptait 20 000 employés. En 1959, HOWCO a acquis Otis Engineering, une autre société active dans les équipements et services pour champs pétrolifères. L'année suivante, HOWCO a raccourci son nom en Halliburton Co. pour refléter l'étendue élargie de ses opérations. La société a déménagé son siège social de l'Oklahoma à Dallas en 1961. Une expansion et une diversification majeures sont venues avec l'acquisition de Brown & Root, Inc., une société d'ingénierie et de construction basée au Texas, en 1962.L'ingénierie et la construction sont devenues une partie très importante de Halliburton.

Cheney, KBR et Deepwater Horizon

Dick Cheney, qui a été secrétaire américain à la défense dans l'administration de George HW Bush (1989-1993), est devenu président et chef de la direction de Halliburton Co. en 1995. Il a poursuivi le programme d'expansion par acquisition. Son achat le plus notable était Dresser Industries, autrefois un concurrent majeur, en 1998. Au cours des décennies précédentes, une unité Dresser avait effectué un travail considérable avec l'amiante, laissant Halliburton avec une lourde responsabilité pour les problèmes de santé liés à l'amiante. En 2002, la société a accepté de payer environ 5 milliards de dollars en espèces et en actions pour régler toutes les réclamations. La filiale d'ingénierie MW Kellogg de Dresser a été associée à Brown & Root pour former la division Kellogg Brown & Root (KBR) d'Halliburton.

Cheney a quitté Halliburton en 2000 pour rejoindre la campagne présidentielle de George W. Bush, et il a ensuite été vice-président de l'administration Bush (2001–09). Pendant le premier mandat de Bush, les forces dirigées par les États-Unis se sont lancées dans des guerres en Afghanistan et en Irak. Halliburton, principalement par l'intermédiaire de sa filiale KBR, a reçu des contrats de reconstruction du gouvernement américain plus importants que toute autre entreprise pour des travaux dans les deux pays. De nombreux contrats ont été attribués sans appel d'offres. Les critiques ont accusé le favoritisme à l'époque, et KBR a ensuite été accusé de mauvaise gestion. En 2006, Halliburton a séparé KBR en une société distincte.

Halliburton a déménagé son siège social de Dallas à Houston en 2003. Quatre ans plus tard, David J. Lesar, président-directeur général, a déménagé son bureau à Dubaï, aux Émirats arabes unis. Lesar a déclaré que l'hémisphère oriental était devenu le marché le plus important de l'entreprise, mais certains critiques l'ont qualifié de manœuvre d'évasion fiscale. La position de la société était qu'elle avait un «siège social» à Dubaï et un autre à Houston.

Halliburton a reçu une attention plus indésirable dans le cadre du déversement de pétrole de Deepwater Horizon. Le 20 avril 2010, une poussée de gaz a déchiré un noyau de béton que Halliburton avait récemment installé sur la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon de BP au large des côtes de la Louisiane. Le gaz s'est enflammé, tuant 11 travailleurs sur la plate-forme, et la colonne montante (tuyau vertical) s'est rompue, déversant plusieurs millions de barils de pétrole dans le golfe du Mexique. En 2013, l'entreprise a accepté de payer une amende de 200 000 $ après avoir plaidé coupable à des accusations criminelles selon lesquelles ses employés avaient détruit des preuves. L'année suivante, un tribunal civil a jugé Halliburton négligent et a réparti sa responsabilité du désastre à 3 pour cent. La société a réglé les réclamations avec les plaignants pour quelque 1,1 milliard de dollars.

Plate-forme pétrolière Deepwater Horizon: incendie Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Robert Lewis, rédacteur adjoint.