Blackjack , également appelé vingt et un et ponton , jeu de cartes de jeu populaire dans les casinos du monde entier. Son origine est contestée, mais elle est certainement liée à plusieurs jeux de hasard français et italiens. En Grande-Bretagne depuis la Première Guerre mondiale, le jeu informel a été appelé ponton.
Les joueurs espèrent obtenir une valeur totale de carte de 21 ou s'en rapprocher, sans dépasser, que le croupier, contre qui tous les paris sont faits. À cette fin, les as comptent pour 1 ou 11, les cartes faciales comme 10 et le reste à leur valeur d'index. Une main comptant 21 sur les deux premières cartes (un as et un 10 ou une carte de visage) est appelée un naturel ou un blackjack. Les costumes ne sont pas pertinents. Dans la plupart des variantes du jeu, un joueur recevant deux cartes du même rang peut les diviser, recevant une deuxième carte pour chacune, et jouer les deux mains indépendamment l'une de l'autre. Une autre règle courante consiste à autoriser le «doublage» avec deux cartes totalisant 11 (dans certaines variantes 11 ou 10) - le joueur double la mise, retourne les cartes et prend une autre carte face cachée. Dans certains jeux, un joueur gagne plus en obtenant cinq cartes sans «faire faillite» (plus de 21).
Les règles de la maison dans les casinos américains varient. Dans le jeu de casino, chaque joueur place un pari, puis le croupier donne deux cartes à chaque joueur (à la fois vers le bas, vers le haut, ou un vers le bas et un vers le haut, selon le casino) et deux pour la propre main du croupier (une vers le haut et une dans les casinos britanniques, le croupier attend que toutes les transactions soient terminées avant de traiter la dernière carte face visible). Les joueurs, chacun à leur tour, réclament plus de cartes distribuées face visible une à la fois jusqu'à ce qu'ils éclatent ou «tiennent». Quiconque a distribué un naturel gagne immédiatement à moins que le croupier ne montre un as ou un 10. Si tous les joueurs font faillite, le croupier gagne sans autre jeu. Sinon, la downcard du croupier est révélée et, si le croupier n'a pas de naturel, le naturel de tout joueur est payé à une fois et demie la mise; le croupier qui a un naturel remporte tous les paris sauf en cas d'égalité, ou «push,»Avec n'importe qui d'autre tenant un naturel. Avec un compte de 16 ou moins, le croupier tire les cartes une par une jusqu'à ce qu'il y ait un compte de 17 ou plus. Un revendeur qui bustes perd; sinon, le croupier paie toute personne affichant un nombre plus élevé (sans casser), et une poussée se produit pour les joueurs avec un total correspondant. Toutes les cartes sont collectées et retirées du jeu avant que la main suivante ne soit distribuée.
En tant que jeu de casino, le blackjack offre aux joueurs une marge de manœuvre considérable, et les joueurs dévoués de manière obsessionnelle ont tellement réussi à combattre l'avantage de la maison par un système laborieux de comptage de cartes que beaucoup se sont vu interdire de jouer dans les grands casinos. Parce qu'une grande proportion de cartes élevées encore dans le jeu augmente les chances d'un joueur contre la maison, le comptage des cartes dépend essentiellement de faire de petits paris jusqu'à ce qu'une proportion favorable soit obtenue, puis de placer une mise importante. Dans un effort pour dissuader le comptage des cartes, les casinos utilisent maintenant plusieurs jeux de cartes, les remaniant souvent bien avant que le stock de cartes détenues dans la chaussure ne soit épuisé, afin de minimiser tout changement dans les proportions relatives des cartes hautes et basses.
