Capitano , personnage de base de la commedia dell'arte italienne. Il était le prototype d'un militaire prétentieux mais lâche. Un des premiers personnages de la commedia, il était un descendant du Miles Gloriosus, le soldat fanfaron de l'ancienne comédie romaine. Personnage antipathique, il était à l'origine une parodie des mercenaires français et espagnols qui ont envahi l'Italie du XVIe siècle. Ses prétentions fanatiques à la richesse et aux succès militaires et amoureux ont été explosés, souvent par les côtés espiègles de son écuyer et de son confident. À la fin du 17e siècle, Capitano avait perdu la plupart de ses connotations politiques et représentait simplement un fanfaron arrogant.
Le personnage du Capitano avait plusieurs noms différents qui variaient à mesure que différents acteurs interprétaient le rôle. À la fin du XVIe siècle, il s'appelait Capitano Mattamoros («Capitaine de la mort aux Maures») et portait une immense collerette amidonnée, un large chapeau à plumes et des bottes aux bords festonnés. Son masque était de couleur chair et avait un énorme nez saillant. Un peu plus tard, le rôle de Capitano Spavento della Valle Inferno («Captain Fearsome of Hell's Valley») a été créé par un autre acteur de la commedia dell'arte. Les autres noms incluent Capitano Cocodrillo, Capitano Rodomante et Capitano Rinoceronte.
