Caisse d'épargne

Caisse d'épargne , institution financière qui rassemble de l'épargne, verse des intérêts ou des dividendes aux épargnants. Il canalise l'épargne des particuliers qui souhaitent consommer moins que leurs revenus vers les emprunteurs qui souhaitent dépenser plus. Cette fonction est remplie par les services de dépôt d'épargne des banques commerciales, des caisses d'épargne mutuelles ou des caisses d'épargne fiduciaire (banques sans capital-actions dont les revenus reviennent uniquement aux épargnants), des associations d'épargne et de crédit, des coopératives de crédit, des caisses d'épargne postales et des caisses d'épargne municipales. . À l'exception des banques commerciales, ces institutions n'acceptent pas les dépôts à vue. Les systèmes d'épargne postale et de nombreuses autres institutions d'épargne européennes bénéficient d'une garantie gouvernementale; l'épargne est principalement investie dans des titres d'État et d'autres titres garantis par l'État.

Les caisses d'épargne ont souvent été créées dans le cadre d'efforts philanthropiques visant à encourager l'épargne parmi les personnes aux moyens modestes. Les premières caisses d'épargne municipales se sont développées à partir des prêteurs sur gages municipaux d'Italie. Des caisses d'épargne locales ont été créées aux Pays-Bas grâce aux efforts d'une société philanthropique fondée en 1783, la première banque s'y ouvrant en 1817. Pendant la même période, des caisses d'épargne privées se développaient en Allemagne, la première étant fondée à Hambourg en 1778. .

La première banque d'épargne britannique a été fondée en 1810 en tant que Savings and Friendly Society par un pasteur d'une paroisse pauvre; il s'est avéré être le précurseur de la caisse d'épargne fiduciaire. L'origine de la banque d'épargne aux États-Unis était similaire; les premières banques étaient des institutions à but non lucratif fondées au début des années 1800 à des fins caritatives. Avec la montée en puissance d'autres institutions remplissant la même fonction, les caisses d'épargne mutuelle sont restées concentrées dans le nord-est des États-Unis.

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Melissa Albert, rédactrice en chef de la recherche.