Ewe , peuples vivant dans le sud-est du Ghana, le sud du Bénin et la moitié sud du Togo qui parlent divers dialectes de l'éwe, une langue de la branche Kwa de la famille Niger-Congo. L'unité des brebis est basée sur la langue et les traditions d'origine communes: leur patrie d'origine remonte à Oyo, dans l'ouest du Nigéria, qui était un royaume Yoruba majeur.
La plupart des brebis sont fermières, le maïs (maïs) et les ignames étant leurs aliments de base. La pêche en mer est une activité à plein temps dans certaines zones côtières. La filature, le tissage, la fabrication de poterie et la forge, ainsi que le commerce, sont tous importants.
Les villages comprennent plusieurs patrilignes, dans lesquels la propriété foncière et certaines fonctions politiques sont dévolues; les membres de la lignée partagent également certains esprits et dieux. Le chef de la lignée, généralement son membre le plus âgé, administre la propriété de la lignée, règle les différends, représente la lignée dans les affaires du village et sert de prêtre reliant les membres vivants aux ancêtres. Parmi la plupart des Ewe, le patrilignage est la plus grande unité de parenté importante; chez les Anlo du Ghana côtier, cependant, les lignées sont des segments de clans plus grands et dispersés. L'appartenance au clan est caractérisée par l'entraide et la convivialité, les noms partagés, les tabous alimentaires et les rituels de clan. L'introduction d'une économie monétaire, des écoles, du christianisme et des tribunaux gouvernementaux a affaibli la structure corporative de la lignée. Les Ewe n'ont jamais formé un seul État centralisé,restant un ensemble de communautés indépendantes qui ont noué des alliances temporaires en temps de guerre.
La religion des brebis est organisée autour d'un dieu créateur, Mawu (appelé Nana Buluku par les Fon du Bénin), et de nombreux dieux inférieurs. Le culte de ces derniers imprègne la vie quotidienne, car leur aide est recherchée dans les activités de subsistance, le commerce et la guerre. La croyance aux pouvoirs surnaturels des esprits ancestraux pour aider ou nuire à leurs descendants impose des modèles de comportement social et des sentiments de solidarité parmi les membres de la lignée. Dans les temps modernes, de nombreux Ewe sont devenus chrétiens.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Chelsey Parrott-Sheffer, rédactrice en chef de la recherche.
