Isnād

Isnād , (de l'arabe sanad , «soutien»), dans l'Islam, une liste d'autorités qui ont transmis un rapport ( adīth ) d'une déclaration, d'une action ou d'une approbation de Muhammad, l'un de ses compagnons (Ṣaḥābah), ou d'un autorité postérieure ( tabīʿ ); sa fiabilité détermine la validité d'un adīth. L' isnâd précède le texte réel ( matn ) et prend la forme: «Il m'a été rapporté par A sous l'autorité de B sous l'autorité de C sous l'autorité de D (généralement un compagnon du prophète) que Muhammad a dit. … »

Du vivant de Muhammad et après sa mort, les adīth s étaient généralement cités par ses compagnons et contemporains et n'étaient pas précédés par des isnād ; ce n'est qu'après une ou deux générations ( vers 700) que l' isnād parut augmenter le poids de son texte. Au IIe siècle ah (après l'an 720), lorsque l'exemple du Prophète tel qu'incarné dans le adīth - plutôt que la coutume locale telle que développée dans les communautés musulmanes - fut établi comme la norme ( sunnah ) pour un mode de vie islamique, la création de adīth s, tous «étayés» par des isnād élaborés , en résulta. Depuis adīths étaient la base de pratiquement toutes les études islamiques, en particulier l'exégèse coranique ( tafsīr ) et la théorie juridique ( fiqh ), les érudits musulmans devaient déterminer scientifiquement lesquels d'entre eux étaient authentiques. Cela a été fait par un examen minutieux des isnād s, évaluant chaque adīth en fonction de l'exhaustivité de sa chaîne d'émetteurs et de la fiabilité et de l'orthodoxie de ses autorités ( voir ʿilm al-ḥadīth).

Les premières compilations des adīth s les plus fiables (connus sous le nom de musnad s) ont même été arrangées par isnād ; c'est-à-dire classés selon le compagnon de Muhammad auquel ils ont été attribués. Le plus notable d'entre eux était le musnad d'Aḥmad ibn Ḥanbal (mort en 855), incorporant environ 29 000 traditions. Cependant, les Musnad s se sont avérés difficiles à utiliser efficacement et les compilations ultérieures, connues sous le nom de muṣ annaf, ont regroupé les adīths selon le sujet.