Bataille d'Edington , (6-12 mai 878). L'arrivée d'une «grande armée» danoise en East Anglia en 865 a marqué le début d'une nouvelle phase d'attaques vikings contre la Grande-Bretagne. Auparavant, les Vikings venaient faire des raids et s'installer autour de la côte; cette force est venue vaincre. Seule la victoire d'Alfred le Grand à Edington a sauvé l'indépendance anglo-saxonne.
Après la conquête des royaumes anglo-saxons d'East Anglia, de Mercie et de Northumbrie par l'armée danoise, le Wessex, dans le sud de l'Angleterre, a résisté aux envahisseurs. Alfred est monté sur le trône après que son frère, le roi Aethelred Ier, a été tué en combattant les Danois en 871. Le nouveau roi a bénéficié d'une accalmie dans l'assaut jusqu'en 876, lorsque les attaques danoises ont repris pour de bon. Réinvadant le Wessex, ils s'emparent de Wareham et, en 877, occupent Exeter. Alfred réussit à forcer les Danois à se retirer en Mercie, mais le sursis fut bref.
En janvier 878, sous la direction de leur chef Guthrum, les Danois ripostèrent avec une attaque surprise contre Alfred dans sa forteresse d'hiver à Chippenham. Le roi a eu la chance de s'échapper, se réfugiant avec une poignée d'adeptes dans les profondeurs des marais du Somerset à Athelney. Là, il a construit un fort qu'il a utilisé comme base pour la guérilla, tout en renforçant ses forces. En mai 878, il partit pour défier les Danois à Edington (Ethandun) à l'extérieur de la forteresse de Chippenham, désormais détenue par les Danois. Les guerriers d'Alfred, combattant à pied, affrontèrent les Danois avec un bouclier dense. La bataille a fait rage jusqu'à ce que, selon les mots de son biographe, Asser, Alfred "renversa les païens avec un grand massacre, et frappant les fugitifs, il les poursuivit jusqu'à la forteresse." Sa victoire fut décisive, forçant Guthrum à se retirer du Wessex et à accepter la division de l'Angleterre.Alfred's Wessex contrôlait le sud et l'ouest, Viking Danelaw le nord et l'est.
Pertes: inconnues.
