Cognac

Cognac , une eau de vie produite en Charente et Charente-Maritime départements de France et du nom de la ville de Cognac dans la localité. La loi française limite l'utilisation du nom à l'eau-de-vie issue du vin d'un cépage déterminé, distillée deux fois dans des alambics spéciaux, ou alambics, et vieillie pendant une période prescrite en chêne du Limousin. Chaque étape de la production de cognac, de la culture de raisins à la distillation de la nouvelle eau de vie, doit avoir lieu dans certaines zones délimitées de la Charente et de Charente-Maritime départements. Le cognac remonte au 17ème siècle, lorsque les vins de la Charente étaient distillés pour résister à l'expédition vers des ports européens éloignés. Avec le temps, l'eau-de-vie du quartier de Cognac au centre de la Charente a été reconnue comme supérieure et sa production strictement réglementée.

Le cognac est produit dans sept zones désignées; les deux plus importantes sont la Grande Champagne et la Petite Champagne (à ne pas confondre avec la province de Champagne; le terme signifie simplement «champ ouvert»), suivies par ordre décroissant de qualité par Borderies, Fins Bois, Bons Bois, Bois Ordinaires, et Bois Communs. «Fine Champagne» désigne le cognac contenant uniquement des eaux-de-vie de Grande ou Petite Champagne. Les cognacs Grande Fine Champagne doivent être exclusivement issus de la Grande Champagne. L'âge désigné d'un cognac se réfère uniquement au temps passé dans le bois (les spiritueux distillés cessent de vieillir après leur mise en bouteille). Plus le cognac est vieux, plus il devient onctueux, complexe et raffiné, bien qu'il soit rare que le cognac reste en fût au-delà de 40 ou 50 ans. La plupart des cognacs passent de un an et demi à cinq ans dans le bois.Le produit final est un assemblage de cognacs des différents quartiers, vieillis pendant différentes périodes.

France: régions viticoles

L'âge minimum est indiqué par certains mots ou symboles, comme suit: trois étoiles, ou VS, deux ans; VSOP (très supérieur vieux pâle, une phrase anglaise), quatre ans; Napoléon, cinq ans. Bien qu'il s'agisse de l'âge minimum requis par la loi, de nombreux cognacs de ces niveaux contiennent des brandies plus anciennes. De nombreuses entreprises mettent en bouteille des cognacs plus anciens sous des appellations telles que XO, Extra et Réserve ou sous des noms de marque tels que Anniversaire, Triomphe ou Cordon Bleu.

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Heather Campbell, rédactrice principale.