Langue féroïenne

Langue féroïenne , également orthographiée féroïen , féroïen Føroysk, langue parlée aux îles Féroé par quelque 48 000 habitants. Le féroïen appartient au groupe scandinave occidental des langues germaniques du nord. Il conserve plus de caractéristiques du vieux norrois que toute autre langue, à l'exception de l'islandais moderne, auquel il est étroitement lié, mais avec lequel il est mutuellement inintelligible. Comme le danois était la langue officielle des îles Féroé, l'activité littéraire sur les îles était minime, bien que les dialectes locaux aient continué à se développer. Les ballades de danse traditionnelle ont été écrites après 1773 avant la création en 1846 d'une orthographe indépendante, et elles constituent la majeure partie de la littérature traditionnelle féroïenne. Initialement décrit par le spécialiste de la langue danoise Rasmus Rask - qui a écrit la première grammaire féroïenne (1811) - comme un dialecte de l'islandais, le féroïen est en fait une langue indépendante,intermédiaire entre l'ouest norvégien et islandais et contenant de nombreux emprunts danois.

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La langue écrite a été établie par le linguiste et folkloriste féroïen Venceslaus Ulricus Hammershaimb en 1846. L'orthographe est étymologisante et non phonétique et donne au féroïen une forte apparence islandaise. La langue est remarquable pour ses nombreuses diphtongues, qui se sont développées à partir de voyelles plus anciennes et simples. En 1912, le féroïen était autorisé à être utilisé dans certaines écoles et églises, et la mise en place du gouvernement à la maison en 1948 a conduit à l'introduction du féroïen comme langue principale enseignée dans les écoles. (Le danois est maintenant enseigné à partir de la troisième année et l'anglais en cinquième.)

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Kuiper, rédactrice en chef.