Hors-la-loi, acte de mettre une personne hors de la protection de la loi en raison de son refus de se soumettre au tribunal compétent. Dans le passé, cette privation des avantages juridiques était invoquée lorsqu'un défendeur ou une autre personne était en infraction civile ou pénale pour outrage au tribunal; et, dans les cas de trahison alléguée ou de commission d'un crime (dénommé hors-la-loi majeur), cela équivalait à une condamnation ainsi qu'à une extinction des droits civils. En Angleterre, sur la simple preuve du simple fait de la mise hors la loi majeure, le contrevenant a été condamné à mort et a été souvent tué à vue ou pendant l'effort pour l'arrêter. La condamnation pour mise hors la loi majeure a également entraîné la confiscation immédiate de tous les biens et possessions à la Couronne et a empêché la réception de toute propriété. Dans les procédures civiles, la mise hors la loi a été officiellement abolie en Angleterre en 1879.En vertu de la loi anglaise, la mise hors la loi ne peut désormais être invoquée que pour un seul accusé de poursuites pénales.
Dans d'autres pays, l'interdiction des actions civiles était pratiquement inconnue, mais ses manifestations, allant de l'ostracisme social informel à l'interdiction légale formelle, étaient utilisées comme sanction pénale. La condamnation n'entraînait pas toujours une condamnation à mort, mais souvent la punition impliquait le transport ou l'exil du contrevenant, le privant ainsi complètement des avantages de sa terre natale.
Certaines sociétés pratiquaient une forme sociale de mise hors la loi sur des personnes qui n'étaient même pas accusées d'une infraction, mais caractérisée par une certaine forme d'anomalie physique ou mentale. En Inde, par exemple, les personnes atteintes de la lèpre ont été placées sous interdiction et invalidité et chassées de leurs communautés pour vivre dans des colonies de lépreux, sans les avantages ordinaires de la société.
