Loi sur le droit d'auteur de 1790, loi promulguée en 1790 par le Congrès américain pour établir des règles de droit d'auteur pour les œuvres intellectuelles créées par des citoyens et des résidents légaux des États-Unis. La première loi fédérale de ce type était officiellement intitulée «Une loi pour l'encouragement de l'apprentissage, en garantissant les copies de cartes, de graphiques et de livres, aux auteurs et aux propriétaires de ces copies, pendant les périodes mentionnées. La loi garantit aux auteurs (ou à leurs exécuteurs testamentaires, administrateurs ou ayants droit) «le droit et la liberté exclusifs d'imprimer, de réimprimer, de publier et de vendre» leurs œuvres pour une durée de 14 ans renouvelable une fois. Pour garantir le droit d'auteur d'une œuvre, un auteur devait, entre autres, en fournir une copie au greffier du tribunal de district local et en envoyer une autre dans les six mois suivant la publication de l'œuvre au secrétaire d'État américain.Les personnes reconnues coupables d'avoir violé le droit d'auteur d'autrui étaient passibles d'une amende de 50 cents par page imprimée de matériel protégé par le droit d'auteur en leur possession. Le premier droit d'auteur en vertu de la loi a été accordé dans les deux semaines suivant la promulgation de la loi. La loi a été révisée pour la première fois en 1831, lorsque la durée initiale du droit d'auteur a été étendue à 28 ans. En 1870, l'administration des enregistrements de droits d'auteur a été transférée des tribunaux de district à la Bibliothèque du Congrès.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Brian Duignan, rédacteur en chef.
