Marvelman , également appelé Miracleman , super-héros de bande dessinée britannique créé par Mick Anglo en 1954. Le personnage est considéré par beaucoup comme le premier super-héros britannique.
Dans la Grande-Bretagne après la Seconde Guerre mondiale, les bandes dessinées étaient en plein essor. L'éditeur Len Miller se débrouillait bien en réimprimant les aventures du héros américain Captain Marvel - jusqu'en 1954, lorsque Fawcett Publications, après avoir passé des années à lutter contre les poursuites judiciaires de son rival DC Comics, accepta d'arrêter de publier les aventures de Captain Marvel. Laissé sans personnage principal, Miller a chargé l'écrivain et artiste Mick Anglo de créer un héros de remplacement. Tout comme Captain Marvel a assumé son personnage de super-héros en prononçant le mot «Shazam!» Le journaliste Mike Moran est devenu Marvelman quand il a dit «Kimota!» («Atomique» phonétiquement en arrière). Il était accompagné dans nombre de ses aventures par Kid Marvelman et Young Marvelman, et il a affronté un assortiment de génies maléfiques, d'extraterrestres et d'étranges voyous. À mesure que les goûts changeaient, les ventes diminuaient et, en 1963, le dernier Marvelman l'aventure a été publiée.
En 1981, Dez Skinn, anciennement de la division d'édition britannique de Marvel Comics, s'est lancé dans un plan pour créer une nouvelle anthologie de bandes dessinées appartenant à des créateurs. Impressionné par une proposition de l'écrivain Alan Moore, Skinn a commandé la première nouvelle histoire de Marvelman en une génération pour Warrior no. 1 (mars 1982). Le Marvelman de Moore , combiné à l'art détaillé de Garry Leach et Alan Davis, a offert un départ radical de la convention des super-héros. L'histoire, qui anticipait le roman graphique révolutionnaire de Moore, Watchmen (1986–87), imaginait l'effet que des individus surpuissants auraient sur le monde réel. La bande est devenue la fonctionnalité la plus populaire de Warrior , mais des problèmes créatifs, financiers et juridiques ont conduit non seulement à la fin de Marvelmandans Warrior mais à la fermeture éventuelle du magazine lui-même. Marvelman avait gagné une reconnaissance critique et populaire en Grande-Bretagne et avait attiré l'attention aux États-Unis, mais il était maintenant hors de chez lui.
Skinn a approché les éditeurs américains au sujet des propriétés Warrior , mais DC et Marvel ont tous deux refusé Marvelman . Pacific Comics a finalement accepté de publier la série mais a fait faillite avant qu'elle ne puisse paraître. Les actifs de Pacific ont été achetés par Eclipse Comics, et Marvelman a finalement eu à nouveau un éditeur. Après un changement de nom controversé pour éviter un litige de Marvel Comics, le nouveau Miracleman de Moore no. 1 a fait ses débuts en août 1985. La série a été un succès immédiat. Alors que les histoires de Moore ont été largement saluées, deux problèmes ont soulevé des inquiétudes aux États-Unis. Émettre aucune. 9 (juillet 1986) présentait des scènes explicites d'accouchement, ce qui a conduit certains détaillants à refuser de transporter le livre. La brutalité de Miraclemannon. 15 (novembre 1988) - dans lequel Kid Miracleman détruit la moitié de Londres et tue un grand nombre de personnes - a été noté comme l'une des bandes dessinées grand public les plus violentes publiées à cette date. En quittant la série, Moore a lancé à son successeur un défi de narration: Miracleman avait maintenant remodelé la planète Terre en une utopie, la présidant en tant que chef d'un panthéon divin.
Sélectionné par Moore, l'écrivain Neil Gaiman a relevé le défi avec délectation. Gaiman avait prévu trois arcs d'histoire appelés «l'âge d'or», «l'âge d'argent» et «l'âge sombre». Les scripts de Gaiman ont été interprétés par l'artiste Mark Buckingham, qui a utilisé un style d'illustration différent pour chaque histoire. Les numéros 17-22 (juin 1990-août 1991) constituaient «L'âge d'or», dressant le profil des gens dans la nouvelle utopie et montrant comment ils voyaient ou interagissaient avec Miracleman. Émettre aucune. 24 (août 1993) était le dernier Miracleman d'Eclipse, cependant, la société fermant peu de temps après.
En avril 1996, le co-créateur d'Image Comics, Todd McFarlane, a acheté les actifs d'Eclipse, prévoyant de ramener plusieurs propriétés, dont Miracleman. Les questions concernant la propriété de Marvelman / Miracleman laisseraient le personnage dans les limbes juridiques pendant plus d'une décennie. Gaiman et Buckingham ont revendiqué la propriété d'une partie qui leur avait été cédée par Moore et Leach, Davis a conservé les droits de republication sur l'œuvre d'art qu'il avait contribué à la course de Moore, et MacFarlane détenait ostensiblement le pourcentage des droits détenus par Eclipse. . Malgré cette incertitude, McFarlane a présenté Mike Moran dans des scènes de camée dans sa bande dessinée Hellspawn , et il a également publié des illustrations en édition limitée de Miracleman ainsi que des statues de Miracleman.
La bataille juridique entre Gaiman et McFarlane, qui se concentrait principalement sur un différend concernant la propriété d'un trio de personnages que Gaiman avait co-créé pour la série Spawn de McFarlane , n'a pas réussi à résoudre l'incertitude. Dans un développement qui en a surpris beaucoup, il a été révélé que Skinn n'avait jamais réellement acquis les droits sur Marvelman du créateur Mick Anglo. Anglo, à son tour, les a vendus à Marvel Comics en 2009, et la société a rapidement changé le nom du personnage de Miracleman à Marvelman. Marvel a ensuite réimprimé un certain nombre de premières histoires de Marvelman. Le statut juridique des problèmes de Moore et de Gaiman est resté trouble jusqu'en octobre 2013, lorsque Marvel a annoncé qu'il republierait ce long document épuisé et permettrait à Gaiman et Buckingham de terminer leur histoire longtemps retardée.
