Baule , un peuple africain habitant la Côte d'Ivoire entre les rivières Comoé et Bandama. Les Baoulé sont un groupe Akan, parlant une langue Tano de la branche Kwa de la famille des langues Niger-Congo.
En savoir plus sur ce sujet Art africain: Asante, Fante et Baule La région d'Asante, dans le sud du Ghana, est un vestige de l'empire Asante, qui a été fondé au début du XVIIe siècle lorsque, selon la légende, ... Les ancêtres de la Baule étaient une section de l'Asante qui a immigré à leur emplacement actuel sous la direction de la reine Awura Pokou vers 1750, à la suite d'un différend sur la chefferie, et a assimilé de nombreux peuples autochtones. Après 1790, des querelles entre des familles importantes ont détruit l'unité des Baoulé, bien qu'ils aient continué à gouverner une grande partie de la Côte d'Ivoire jusqu'à la fin du XIXe siècle.
Les Baoulé vivent dans des villages compacts divisés en quartiers, ou quartiers, et subdivisés en ensembles familiaux d'habitations rectangulaires disposées autour d'une cour. Les complexes sont généralement alignés de chaque côté de la rue principale du village.
Connus comme agriculteurs, les Baoulé complètent leur aliment de base, les ignames, avec du poisson et du gibier. Le café et le cacao sont les principales cultures commerciales. L'importance de l'igname est démontrée lors d'une fête annuelle des récoltes au cours de laquelle la première igname est symboliquement offerte aux ancêtres, dont le culte est un aspect important de la religion baoulé.
La fondation des institutions sociales et politiques baoulé est le matrilignage; chaque lignée possède des tabourets cérémoniels qui incarnent les esprits ancestraux. La descendance paternelle est cependant reconnue et certaines qualités spirituelles et personnelles sont censées en être héritées. Un chef et un conseil d'anciens représentant les lignages s'occupent des affaires du village.
Les Baoulé sont connus pour leur belle sculpture en bois, en particulier pour leurs statuettes rituelles représentant des fantômes ou des esprits; ceux-ci, ainsi que les masques de cérémonie sculptés, étaient à l'origine associés au culte des ancêtres, mais sont de plus en plus produits à des fins commerciales.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.
