L'incident du bœuf

The Ox-Bow Incident , film western américain, sorti en 1943, était un regard inquiétant et stimulant sur les dangers de la justice populaire. Le film, qui était basé sur le roman du même nom de Walter van Tilburg Clark, incarnait une nouvelle maturité dans le genre des films occidentaux, ayant progressé bien au-delà des opéras équestres simplistes dont le public avait initialement rêvé.

Dana Andrews, Paul E. Burns et Henry Fonda dans The Ox-Bow Incident (1943)

Illustration du geste de la main de salut Vulcain popularisé par le personnage de M. Spock dans la série télévisée originale Star Trek souvent accompagnée des mots vivre longtemps et prospérer.

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Gil Carter (joué par Henry Fonda) et son ami Art Croft (Harry Morgan) dérivent dans une petite ville des plaines du Nevada en 1885. Ils trouvent l'endroit en ébullition à la suite de nombreux incidents de vol de bétail. Peu de temps après leur arrivée, il est annoncé qu'un éleveur local a été assassiné et que son troupeau a été volé. Avec le shérif hors de la ville, son adjoint prend les commandes et forme un groupe pour retrouver les meurtriers. Gil et Art rejoignent le groupe, principalement pour éviter d'être soupçonnés du crime. Le groupe trouve finalement trois hommes qui sont en possession du bétail. Bien qu'ils prétendent avoir acheté le troupeau légalement, les hommes ne sont pas en mesure de le prouver. Un débat prolongé a lieu au sein de la troupe, avec une minorité d'hommes votant pour renvoyer les suspects vivants pour le procès. Cependant, la majorité écrasante vote pour lyncher les trois hommes.Une fois l'acte accompli, le groupe retourne en ville pour constater qu'un meurtre n'a pas été commis, la victime n'ayant été que blessée. De plus, il est révélé que les vrais coupables ont été arrêtés. La réalisation obsédante que des hommes innocents ont été pendus a des conséquences mortelles.

L'incident de Ox-Bow était un western rare qui a fait des observations sociologiques aiguës. Bien qu'un échec au box-office en raison de son scénario sombre et de son atmosphère claustrophobe, le film est devenu un classique.