Les armoiries des Territoires du Nord-Ouest ont été conçues par le commandant de la force aérienne Alan B. Beddoe et approuvées en 1956. Son écusson comprend une rose des vents, deux narvals et une couronne. Le chef (partie supérieure) du bouclier représente les champs de glace de l'extrême nord et du passage du Nord-Ouest, qui pendant des siècles ont attiré les explorateurs dans la région. Les zones vertes et rouges du bouclier représentent les forêts de la vallée du fleuve Mackenzie et la toundra de la région du Bouclier canadien. La limite nord des arbres se reflète dans la division ondulée entre les deux zones. L'importance de la traite des fourrures dans le passé du territoire est symbolisée par la tête d'un renard, tandis que les billettes jaunes font référence à l'exploitation de l'or.
Parmi plus de 3 000 dessins de drapeau soumis à un concours de 1968, celui de Robert Bessant, un étudiant de 18 ans du Manitoba, a été choisi comme le plus approprié pour le drapeau territorial. Sa proposition demandait un arrière-plan de trois bandes verticales inégales, semblables à celles du drapeau national canadien. Le blanc devait symboliser les neiges du nord, tandis que le bleu était une référence au ciel et aux eaux de la région et à la solitude de la terre. La conception a été approuvée par le Conseil territorial en janvier 1969 et établie par ordonnance le 18 février 1971.
