Lois Brehon , Gaelic Feinechus , anciennes lois d'Irlande. Le texte de ces lois, rédigé dans la forme la plus archaïque de la langue gaélique, remonte aux 7e et 8e siècles et est si difficile à traduire que les interprétations officielles sont dans une certaine mesure conjecturales. L'ancien juge irlandais, ou Brehon, était un arbitre, un arbitre et un exposant de la loi, plutôt qu'un juge au sens moderne.
L'analyse des vestiges existants des manuscrits de la loi de Brehon a révélé le caractère de la vie, de la société et des institutions sociales irlandaises anciennes. La base de cette société était le clan. La parenté avec le clan était une qualification essentielle pour occuper n'importe quel bureau ou propriété. Les règles de parenté déterminent en grande partie le statut avec ses droits et obligations corrélatifs. La solidarité du clan était sa caractéristique la plus importante. L'ensemble du territoire occupé par un clan était la propriété commune et absolue de ce clan, bien qu'avec le temps, une proportion importante et croissante de la bonne terre devienne une propriété privée limitée. Ainsi, la superficie de terres arables disponibles pour l'usage commun des clans a progressivement diminué.
La terre était rarement vendue et rarement louée dans l'ancienne Irlande. Les nobles et autres personnes détenant de grandes superficies louaient aux clans non pas la terre elle-même mais le droit de faire paître le bétail, et ils louaient parfois même le bétail eux-mêmes. Il y avait deux méthodes distinctes de location et de location: saer («gratuit») et daer («non libre »). Les conditions du saer tenure étaient largement fixées par la loi; le membre du clan a été laissé libre dans les limites de la justice pour mettre fin à la relation, et aucune responsabilité n'a été imposée à la famille commune du membre du clan. D'un autre côté, daerla tenure, qu'il s'agisse du bétail ou du droit de faire paître le bétail, était soumise à une caution. Les membres de la famille commune du locataire étaient tenus de réparer sur leur propriété tout défaut de paiement.
Aucun contrat affectant la terre n'était valable à moins d'être conclu avec le consentement de la famille commune. D'autres contrats devaient être passés en présence du noble ou du magistrat. Les parties à un contrat doivent être des citoyens libres, majeurs, libres de contracter et sans incapacité juridique. Un témoin était dans tous les cas important - et, dans certains cas, essentiel - pour la validité d'un contrat.
Les lois pénales écartaient uniformément la vengeance, les représailles, la punition d'un crime par un autre et la peine capitale. Des réparations ont été versées à la famille de la victime.
