Empirisme radical , une théorie de la connaissance et une métaphysique (théorie de l'être) avancée par William James, philosophe et psychologue pragmatiste américain, basée sur la théorie pragmatique de la vérité et le principe de l'expérience pure, qui soutient que les relations entre les choses sont à au moins aussi réel que les choses elles-mêmes, que leur fonction est réelle et qu'aucune sous-donnée cachée n'est nécessaire pour rendre compte des divers affrontements et cohérences du monde.
James a résumé la théorie comme consistant en (1) un postulat: «Les seules choses qui seront discutables parmi les philosophes seront des choses définissables en termes tirés de l'expérience»; (2) une affirmation factuelle: «Les relations entre les choses, conjonctives comme disjonctives, sont tout autant des questions d'expérience particulière directe, ni plus ni moins que les choses elles-mêmes», qui sert à distinguer l'empirisme radical de la l'empirisme du philosophe écossais David Hume; et (3) une conclusion généralisée: «Les parties de l'expérience se tiennent l'une à l'autre par des relations qui sont elles-mêmes des parties de l'expérience. L'univers directement appréhendé n'a besoin, en somme, d'aucun support conjonctif transempirique étranger, mais possède à lui seul une structure concaténée ou continue.»Le résultat de cette théorie de la connaissance est une métaphysique qui réfute la croyance rationaliste en un être qui transcende l'expérience, qui donne l'unité au monde.
Selon James, il n'y a pas de lien logique entre l'empirisme radical et le pragmatisme. On peut rejeter l'empirisme radical et continuer à être pragmatiste. Les études de James sur l'empirisme radical ont été publiées à titre posthume sous le titre Essays in Radical Empiricism (1912).
