Les racines

Roots , in full Roots: The Saga of an American Family , livre mêlant histoire et fiction, d'Alex Haley, publié en 1976 et récompensé par un prix spécial Pulitzer.

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En commençant par des histoires racontées par sa grand-mère Cynthia à Henning, Tennessee, Haley a passé 12 ans à retracer la saga de sept générations de sa famille, en commençant par Kunta Kinte, son ancêtre de Gambie qui avait été asservi et amené en Amérique en 1767. Par voie orale tradition, les descendants de Kunta Kinte ont gardé vivant les histoires de leurs ancêtres à travers chaque génération.

Roots était un best-seller en fuite. Il a été adapté pour la télévision en 1977, et les huit tranches étaient parmi les programmes télévisés les plus regardés à ce jour. Le succès de Roots a précipité un regain d'intérêt à l'échelle nationale pour toutes les phases de la recherche généalogique. Les Afro-Américains qui avaient été coupés de leurs origines et dont l'héritage semblait introuvable ont été inspirés pour tenter de combler les lacunes de leur propre histoire familiale. Cependant, des enquêtes ultérieures sur les méthodes de Haley et des tentatives de dupliquer ses recherches ont jeté de sérieux doutes sur l'exactitude de son histoire. Un personnage central - le griot, ou historien oral africain, qui connaissait le nom de Kunta Kinte - s'est avéré être une fraude. Malgré ses défauts, le livre conserve son impact émotionnel et son importance pour la littérature afro-américaine.

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Kuiper, rédactrice en chef.