La popularité des cigarettes électroniques (e-cigarettes) - dispositifs à piles destinés à l'origine à remplacer le tabac conventionnel - a continué de croître dans les pays du monde entier en 2014. Au Royaume-Uni, par exemple, quelque 2,1 millions d'adultes ont utilisé des cigarettes électroniques en 2014 - trois fois plus qu'en 2012. Cette croissance remarquable a cependant été compensée par une incertitude croissante quant à l'impact de l'utilisation de la cigarette électronique sur la santé publique. Les préoccupations de santé publique portaient sur la question de savoir si la disponibilité des cigarettes électroniques réduirait les dommages liés au tabagisme des cigarettes conventionnelles en aidant à arrêter de fumer ou en réduisant le nombre de cigarettes que les gens fumaient par jour ou si l'utilisation de la cigarette électronique augmenterait les dommages en renormalisant le comportement tabagique.Certains experts de la santé craignaient que ce dernier n'entraîne une augmentation de l'initiation au tabagisme chez les jeunes et une réduction de l'abandon du tabac chez les adultes. Dans une enquête américaine publiée en décembre par le National Institute on Drug Abuse, les résultats ont montré que la consommation de cigarettes électroniques chez les adolescents avait dépassé les cigarettes traditionnelles. On ne sait pas non plus si les cigarettes électroniques étaient nocives pour le corps lors d'une utilisation à long terme. De plus, on ne savait toujours pas en 2014 si la société accepterait la nicotine récréative sous forme de cigarettes électroniques, même si elles contribuaient à abolir le fléau de la santé que constitue la cigarette.De plus, on ne savait toujours pas en 2014 si la société accepterait la nicotine récréative sous forme de cigarettes électroniques, même si elles contribuaient à abolir le fléau de la santé qu'est la cigarette.De plus, on ne savait toujours pas en 2014 si la société accepterait la nicotine récréative sous forme de cigarettes électroniques, même si elles contribuaient à abolir le fléau de la santé que constitue la cigarette.
Qu'est-ce qu'une cigarette électronique?
Les cigarettes électroniques, inventées en 2003 par le pharmacien chinois Hon Lik, sont des appareils à piles qui chauffent une solution contenant de la nicotine, des solvants propylène glycol et glycérol (glycérine végétale), des arômes et d'autres produits chimiques. Après activation par inhalation ou par pression sur un bouton, un élément chauffant transforme le liquide en un aérosol (particules en suspension dans l'air) qui ressemble à de la fumée de cigarette en apparence. Contrairement à une cigarette, cependant, aucun tabac n'est brûlé.
De nombreux appareils différents ont été développés en tant que cigarettes électroniques, et de nouveaux sont en train d'être inventés à un rythme rapide. Début 2014, 466 marques différentes de cigarettes électroniques et 7764 saveurs uniques étaient sur le marché. Certaines cigarettes électroniques ressemblaient à des cigarettes conventionnelles et étaient surnommées «cig-alikes». D'autres ressemblaient à des stylos, des cigares ou des pipes, et certains ressemblaient à des pipes à narguilé. Certaines cigarettes électroniques étaient jetables, tandis que d'autres avaient une cartouche remplaçable (cartomiseur) ou un réservoir rechargeable. La plupart des appareils peuvent être achetés pré-assemblés, bien que les consommateurs puissent également acheter des composants pour assembler un appareil personnalisé. Les e-liquides peuvent être achetés avec différents niveaux de nicotine (allant de 0 à 48 mg / ml), avec différentes quantités de propylène glycol par rapport au glycérol, et avec plusieurs saveurs. La tension de la batterie des cigarettes électroniques variait selon les produits,et certaines batteries avaient des tensions réglables. Une tension de batterie plus élevée a entraîné un élément chauffant plus chaud et une plus grande libération de nicotine dans l'aérosol.
Effets sur la santé des cigarettes électroniques.
La sécurité des cigarettes électroniques par rapport aux cigarettes de tabac était une question de santé publique controversée. Lorsque les cigarettes de tabac sont brûlées, elles génèrent plus de 5 000 produits chimiques, dont beaucoup sont connus pour causer le cancer ou d'autres formes de dommages au cœur et aux poumons. La nicotine se trouve dans la fumée de cigarette, mais la plupart des effets nocifs directs sur la santé de la fumée de cigarette proviennent des produits de combustion plutôt que de la nicotine. La toxicomanie, qui maintient l'habitude de fumer, était considérée comme le dommage le plus important de la nicotine. Cependant, la nicotine était également suspectée d'aggraver les maladies cardiaques et le diabète et était connue pour altérer la cicatrisation des plaies après la chirurgie. Des effets nocifs sur le fœtus pendant la grossesse ont également été suspectés. Cependant, tous ces effets ont été jugés moins importants que les effets des produits chimiques dans la fumée de tabac. En outre,la nicotine n'était pas connue pour causer le cancer.
Les niveaux de nicotine dans le sang des utilisateurs de cigarettes électroniques variaient selon le type d'appareil et la manière dont il était utilisé. En général, les cigarettes électroniques de type cigarette entraînaient des niveaux de nicotine inférieurs à ceux de la cigarette, alors qu'avec l'utilisation d'appareils de type réservoir ou personnalisés, les niveaux de nicotine pourraient être aussi élevés que ceux des cigarettes de tabac. Certains e-liquides avaient de faibles niveaux de cancérogènes dérivés du tabac (résultant de l'extraction de la nicotine du tabac), et certaines particules contenaient des métaux tels que l'étain, le fer, le nickel ou le chrome, qui provenaient du serpentin de chauffage. Certains produits de dégradation résultant du chauffage du propylène glycol ou du glycérol, comme le formaldéhyde et l'acroléine, étaient potentiellement toxiques. Pourtant, par rapport au tabagisme, l'utilisation de la cigarette électronique a été jugée moins nocive.
Cependant, l'innocuité de l'utilisation à long terme de la cigarette électronique est restée inconnue en 2014. L'inhalation à long terme de propylène glycol, de particules, de métaux et des produits de dégradation des solvants, qui pourraient aggraver ou provoquer des maladies pulmonaires, étaient les principales préoccupations. . Les effets à long terme de certains des arômes utilisés dans les cigarettes électroniques ont également été remis en question. De nombreux e-liquides aromatisés au «beurre», par exemple, contenaient des niveaux de diacétyle qui dépassaient les expositions sûres; l'inhalation de diacétyle a été associée au développement d'une maladie respiratoire.
