Chaîne de production , en économie, un outil d'analyse utilisé pour comprendre la nature du processus de production (y compris la production de biens et de services) et ses transformations.
Le processus de production est une séquence d'activités productives menant à une utilisation finale - une chaîne de fonctions liées, en d'autres termes. Chaque étape ajoute de la valeur à la séquence de production. Par conséquent, les chaînes de production sont souvent appelées chaînes de «valeur ajoutée» ou de «valeur». Les étapes de la chaîne sont reliées par un ensemble de transactions. La structure organisationnelle et géographique des transactions caractérise la nature de la production.
Les concepts de chaîne de production et de réseau de production sont souvent utilisés de manière interchangeable. Cependant, au moins au niveau analytique, il est possible de distinguer la chaîne de production en tant que terme caractérisant un processus de production en général, impliquant diverses activités au sein du système de production pouvant être réalisées par diverses organisations, et le réseau de production en tant réseau de relations au sein et entre les entreprises.
La structure de la chaîne de production peut varier entre deux extrêmes, qui peuvent être définis selon deux dimensions. Le premier fait référence au degré de coordination ou de contrôle (serré ou lâche), le second à la localisation géographique des fonctions (locales ou globales). Ainsi, à un extrême, toutes les opérations de la chaîne peuvent être concentrées dans une seule entreprise en un seul endroit. Là, les transactions sont organisées hiérarchiquement à travers la structure organisationnelle d'une entreprise. À l'autre extrême, chaque fonction de la chaîne peut être exercée par des entreprises indépendantes dispersées géographiquement. Dans ce cas, les transactions sont organisées à travers le marché.
Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, le changement technologique et la libéralisation des échanges ont radicalement réorganisé le processus de production afin que la spécialisation dans chaque segment devienne possible et que la chaîne de production, historiquement concentrée dans un seul pays, puisse être morcelée et répartie dans le monde entier. . Cela a conduit à une augmentation des échanges par rapport à la production intérieure et à une augmentation de la part des intrants importés dans les processus de production. Ainsi, les économies nationales sont devenues plus dépendantes du commerce pour la production intérieure. Par exemple, les États-Unis sont passés d'une économie pratiquement autosuffisante à une économie tributaire des importations.
La capacité croissante de «découper» la chaîne de production a accru le commerce entre les pays industrialisés et les pays en développement, renforçant la transition vers une nouvelle division internationale du travail. Alors que dans le passé les processus industriels avancés étaient généralement concentrés dans les économies développées, les entreprises en sont venues à localiser des segments du processus de production dans des pays à bas salaires ou à sous-traiter à des entreprises locales en Asie ou en Amérique latine.
