Aviation, organisation militaire d'une nation qui est principalement responsable de la conduite de la guerre aérienne. L'armée de l'air a pour mission de prendre le contrôle de l'air, de soutenir les forces de surface (comme par le bombardement et le mitraillage) et d'accomplir des objectifs de bombardement stratégique. Les systèmes d'armes de base des forces aériennes sont des avions militaires tels que des chasseurs, des bombardiers, des chasseurs-bombardiers, des avions d'attaque, des engins de reconnaissance et des engins d'entraînement. Depuis le milieu du XXe siècle, les forces aériennes de certaines des grandes puissances mondiales ont également exploité les contingents de ces pays de missiles balistiques intercontinentaux terrestres, ainsi que de bombardiers à longue portée dotés d'armes nucléaires. L'armée et les branches navales des forces armées d'un pays peuvent également utiliser des aéronefs, mais l'armée de l'air reste généralement le principal instrument de la puissance aérienne d'un pays. L'organisation, la structure de commandement,et les grades du personnel au sein des forces aériennes varient d'un pays à l'autre. (Voir aussi avions militaires; guerre aérienne.)
