Responsabilité élargie des producteurs , une pratique et une approche politique dans lesquelles les producteurs assument la responsabilité de la gestion de l'élimination des produits qu'ils produisent une fois que ces produits sont désignés comme n'étant plus utiles par les consommateurs. La responsabilité de l'élimination peut être fiscale, physique ou une combinaison des deux.
Les motivations pour les pratiques de responsabilité élargie des producteurs comprennent un mélange de facteurs économiques, environnementaux et sociaux. La responsabilité élargie du producteur déplace le fardeau économique du coût d'élimination du gouvernement vers le producteur du produit. Dans un contexte environnemental, les produits doivent être conçus pour être recyclables, et la responsabilité élargie du producteur encourage la conception pour le recyclage tout en décourageant l'utilisation de composants toxiques dans le produit. Enfin, la responsabilité élargie des producteurs répond à la demande croissante des consommateurs de produits respectueux de l'environnement qui peuvent être facilement recyclés ou qui sont fabriqués à partir de contenu recyclé. La responsabilité élargie des producteurs est une stratégie axée sur les produits qui encourage la conception et l'élimination respectueuses de l'environnement des produits par le transfert de cette responsabilité aux producteurs de produits.
Avantages de la responsabilité élargie des producteurs
Dans le cadre de la responsabilité élargie des producteurs, les producteurs de produits sont responsables de l'élimination des produits en fin de vie, moment auquel les produits sont désignés comme n'étant plus utiles par les consommateurs. La définition de la responsabilité élargie des producteurs de l'Organisation intergouvernementale de coopération et de développement économiques (OCDE) identifie deux caractéristiques spécifiques: le transfert de la responsabilité de l'élimination «en amont» des municipalités aux producteurs et l'encouragement par des incitations à rendre la conception des produits plus respectueuse de l'environnement.
Plutôt que de réglementer l'élimination des produits par des méthodes traditionnelles de commande et de contrôle en bout de chaîne, la responsabilité élargie des producteurs est une mesure préventive utilisant une perspective du cycle de vie ou du «berceau à la tombe». Les politiques de responsabilité élargie des producteurs tentent de changer la façon dont un produit est fabriqué - le «berceau» - pour affecter la façon dont un produit peut être éliminé - la «tombe».
Les avantages des politiques de responsabilité élargie des producteurs peuvent être classés comme étant économiques, environnementaux et sociaux. Le coût de la gestion et de la coordination de l'élimination des déchets solides incombe le plus souvent aux municipalités locales. Les niveaux croissants de production de déchets, les exigences techniques plus strictes pour l'exploitation des décharges et des incinérateurs et la difficulté croissante de construire de nouvelles installations d'élimination des déchets en raison de l'opposition du public contribuent tous à l'augmentation du coût de l'élimination des déchets. Le gouvernement, en particulier les municipalités locales, est généralement responsable financièrement et physiquement de l'élimination des déchets. La responsabilité élargie des producteurs est une tentative d'inciter les producteurs à concevoir des produits ayant des impacts environnementaux réduits tout en transférant les coûts associés à l'élimination au producteur.
Les motivations environnementales pour une responsabilité élargie des producteurs comprennent l'augmentation de la recyclabilité des produits, la diminution de l'utilisation de composants toxiques dans les produits et la réduction de la quantité de matériaux envoyés dans une décharge ou un incinérateur plutôt que réutilisés ou recyclés. La recyclabilité des produits dépend fortement de la conception du produit. Il est difficile de recycler des produits qui ne sont pas conçus pour être démantelés, qui contiennent des niveaux élevés d'ingrédients toxiques ou qui ont des composants tels que des résines composites dont le recyclage est problématique. Avec une responsabilité élargie du producteur, la conception de produits qui peuvent être facilement recyclés ou réutilisés est théoriquement dans le meilleur intérêt du producteur car le producteur est responsable de l'élimination. En plus d'attribuer la responsabilité de l'élimination des produits,la plupart des politiques de responsabilité élargie des producteurs exigent également que les producteurs recyclent un pourcentage spécifié du produit collecté en poids ou en volume. Le recyclage des produits peut réduire la quantité d'énergie nécessaire pour fabriquer un produit et la création de la pollution associée de l'air et de l'eau par rapport à la production d'un produit à partir de matières premières vierges. Enfin, obliger les producteurs à assumer la responsabilité de l'élimination des produits réduit le volume de matières éliminées par incinération ou en décharge. La diminution de la capacité des décharges est citée comme l'un des principaux moteurs des politiques de responsabilité élargie des producteurs dans l'Union européenne (UE).Le recyclage des produits peut réduire la quantité d'énergie nécessaire à la fabrication d'un produit et la création de la pollution associée de l'air et de l'eau par rapport à la production d'un produit à partir de matières premières vierges. Enfin, obliger les producteurs à assumer la responsabilité de l'élimination des produits réduit le volume de matières éliminées par incinération ou en décharge. La diminution de la capacité des décharges est citée comme l'un des principaux moteurs des politiques de responsabilité élargie des producteurs dans l'Union européenne (UE).Le recyclage des produits peut réduire la quantité d'énergie nécessaire pour fabriquer un produit et la création de la pollution associée de l'air et de l'eau par rapport à la production d'un produit à partir de matières premières vierges. Enfin, obliger les producteurs à assumer la responsabilité de l'élimination des produits réduit le volume de matières éliminées par incinération ou en décharge. La diminution de la capacité des décharges est citée comme l'un des principaux moteurs des politiques de responsabilité élargie des producteurs dans l'Union européenne (UE).
La responsabilité élargie des producteurs présente également des avantages sociaux. La mise en œuvre de politiques de responsabilité élargie des producteurs peut améliorer l'image publique d'une entreprise. La demande des consommateurs pour des produits respectueux de l'environnement qui peuvent être recyclés en fin de vie et fabriqués avec moins de matières toxiques augmente.
Politiques de responsabilité élargie des producteurs
La responsabilité de la gestion de l'élimination des produits peut être économique ou physique. Les producteurs peuvent être des particuliers, des entreprises ou des collectifs organisés à travers un certain nombre d'entreprises. Avec une responsabilité élargie du producteur, le producteur d'un produit finance le coût de l'élimination du produit. Cela peut prendre la forme d'une collecte physique des produits en fin de vie ou en utilisant une organisation de responsabilité des producteurs (PRO). Un PRO est une organisation tierce qui collecte et traite du matériel. Avec un PRO, les producteurs ne reprennent pas physiquement le produit mais soutiennent financièrement le processus. Dans le système allemand Duales System Deutschland (DSD), par exemple, les fabricants sont tenus d'assumer la responsabilité de financer l'élimination, par le recyclage, des déchets d'emballages de consommation créés. Ils ne collectent pas physiquement les produits.
Les pratiques de responsabilité élargie des producteurs peuvent être volontaires ou réglementaires. Avec des pratiques volontaires, les départements et organisations des secteurs public et privé, souvent en coopération avec des organisations non gouvernementales, travaillent à développer des pratiques de responsabilité élargie des producteurs à la place de la réglementation formelle.
Exemples de politiques
Les gouvernements allemand et suédois ont été reconnus comme les premiers à adopter les politiques de responsabilité élargie des producteurs, après les avoir adoptées dans les années 90. Les premières politiques de responsabilité élargie des producteurs dans les pays européens et au Japon ciblaient les emballages de consommation. L'Ordonnance allemande sur les emballages de 1991, établissant le DSD, est considérée comme l'une des premières politiques de responsabilité élargie des producteurs au niveau national. En 1994, l'UE a adopté la directive sur les emballages, créant des objectifs de recyclage à l'échelle de l'Union tout en laissant à chaque pays une certaine latitude dans la mise en œuvre. Les politiques japonaises d'emballage des consommateurs attribuaient la responsabilité de la collecte et du traitement des déchets d'emballage aux gouvernements locaux, tandis que les fabricants étaient responsables du coût financier du recyclage.
Dès la deuxième décennie du 21e siècle, des politiques de responsabilité élargie des producteurs existaient pour une large gamme de produits. Beaucoup ont ciblé les déchets d'équipements électriques et électroniques en raison de leur volume croissant et des problèmes d'élimination et de toxicité. L'UE a publié des directives sur la responsabilité élargie des producteurs pour les véhicules hors d'usage, les déchets d'équipements électriques et électroniques, l'utilisation de certaines substances dangereuses dans les équipements électriques et électroniques, et les déchets de batteries et autres dispositifs de stockage d'énergie.
Alors qu'aux États-Unis, des pratiques volontaires de responsabilité élargie des producteurs existaient au niveau national pour plusieurs produits, coordonnées par l'Agence américaine de protection de l'environnement, la majorité des États ont adopté une législation sur la responsabilité élargie des producteurs pour des produits tels que l'électronique, les piles et les thermomètres à mercure.
Limites
Les pratiques et politiques de responsabilité élargie des producteurs attribuent la responsabilité de l'élimination aux producteurs tout en encourageant la conception de produits respectueux de l'environnement. La responsabilité élargie des producteurs ne réduit pas le volume de déchets créés, mais tente plutôt de réduire le volume de matières éliminées par mise en décharge ou incinération. À moins d'être spécifiquement mandatée, la responsabilité élargie des producteurs n'entraîne pas nécessairement la création d'un produit plus durable et plus durable ou ne résout pas la création de déchets en raison de pratiques d'obsolescence programmée. Bien que l'accent soit mis sur la réduction des substances toxiques dans la production, la responsabilité élargie du producteur est en général dirigée spécifiquement vers l'élimination d'un produit. Ce n'est pas une stratégie pour réduire l'impact environnemental de la production ou de la consommation d'un produit.La responsabilité élargie des producteurs a été critiquée comme un concept qui fonctionne bien en théorie mais qui n'a pas encore montré une forte influence quantifiable sur la conception de produits écologiques.
