Henry IV, Part 2 , chronique de la pièce en cinq actes de William Shakespeare, écrite en 1597–98 et publiée dans un texte corrompu basé en partie sur la reconstruction commémorative dans une édition quarto en 1600. Un meilleur texte, imprimé en grande partie à partir d'un auteur manuscrit, paru dans le premier folio de 1623 et est généralement la version la plus fiable. Henry IV, Part 2 est la troisième d'une séquence de quatre pièces d'histoire (les autres étant Richard II , Henry IV, Part 1 et Henry V ), connues collectivement sous le nom de «deuxième tétralogie», traitant des événements majeurs de l'histoire anglaise à la fin XIVe et début XVe siècles. Les faits historiques de la pièce ont été tirés principalement des Chroniques de Raphael Holinshed, mais Sir John Falstaff et les autres personnages secondaires comiques sont originaux. Dans Henry IV, partie 2, ces figurines Eastcheap dominent l'action encore plus qu'elles ne le font dans la partie 1 .
Le fils d'Henri IV, John of Lancaster, mène la guerre en cours contre le chef gallois, Owen Glendower, et le père de Hotspur, Henry Percy, comte de Northumberland. Le fanfaron Falstaff est devenu encore plus corpulent et scandaleux, épongeant son hôtesse, Mistress Quickly, abusant du Lord Chief Justice, se réjouissant de l'admirable Doll Tearsheet et profitant de tout le monde, en particulier de son enseigne, Pistol, et de ses vieux amis le juge Shallow. et Justice Silence.
Le prince Hal, inquiet de la mauvaise santé de son père mais toujours curieux des activités de Falstaff, se rend à Eastcheap déguisé pour espionner ses vieux amis. Lorsque le roi apprend où se trouve Hal, il désespère pour l'avenir. La nouvelle vient que le prince John a réglé la guerre (par une trahison perfide des promesses faites aux chefs ennemis comme condition de leur démantèlement de leurs forces). Henry parle, encore une fois, d'un pèlerinage pour qu'il puisse mourir en Terre Sainte. Après un malentendu dans lequel Hal - pensant que son père est mort - retire la couronne de l'oreiller du roi et quitte la chambre de malade, le père et le fils se réconcilient sur le lit de mort du roi. Le rusé Henry conseille à Hal d'éviter les conflits internes pendant son propre règne en recherchant des querelles étrangères.
Hal se prépare à devenir roi, mettant de côté son ancienne image frivole et rassurant ses frères de sa loyauté envers eux et de son véritable chagrin face à leur perte mutuelle. Falstaff arrive avec son entourage, s'attendant à un accueil animé et généreux de son vieil ami. Au lieu de cela, Hal, maintenant le roi Henry V, dénonce Falstaff, lui ordonne, ainsi qu'à ses copains, de se repentir de leurs manières débauchées, et demande au Lord Chief Justice de les emmener à la prison de la flotte jusqu'à ce qu'ils se soient réformés. Alors qu'ils sont emmenés, le prince Jean prophétise la guerre avec la France.
Pour une discussion de cette pièce dans le contexte de l'ensemble du corpus de Shakespeare, voir William Shakespeare: pièces et poèmes de Shakespeare.
