Rapport de droit

Un rapport de droit , en common law, a publié le compte rendu d'une décision judiciaire qui est citée par les avocats et les juges pour leur utilisation comme précédent dans des affaires ultérieures. Le rapport d'une décision contient habituellement le titre de l'affaire, un exposé des faits à l'origine du litige et son historique devant les tribunaux. Il reproduit ensuite l'opinion du tribunal et se termine par le jugement du tribunal - confirmant ou infirmant le jugement du tribunal inférieur. Le rapport d'une décision moderne est généralement précédé d'un résumé analytique de l'opinion, appelé note de tête, qui énonce les points tranchés.

Les premiers rapports judiciaires anglais étaient les Year Books produits de la fin du 13ème au 16ème siècle. De 1537 à 1865, des centaines de séries de rapports anglais ont été publiées sous les noms des journalistes eux-mêmes. Pendant les deux périodes, les rapports étaient une entreprise privée désorganisée, les journalistes étant des bénévoles qui rédigeaient et diffusaient des notes sur les procédures et décisions judiciaires. Leur travail était très inégal et les rapports se chevauchaient souvent et étaient inconciliables. Le formulaire de rapport moderne a été normalisé dans la seconde moitié du 18e siècle, et en 1865, le Law Reports, bien que toujours publié en privé, ont été établis comme semi-officiels. En Angleterre, aujourd'hui, un journaliste juridique doit être un avocat qui signifie qu'il a suivi l'audience et peut garantir l'exactitude du rapport. Bien que toutes les décisions de la plus haute cour d'appel d'Angleterre, la Chambre des lords, soient rapportées, les décisions des autres cours d'appel ne le sont que si elles révèlent un nouveau principe ou une nouvelle application de la loi. Comparativement, peu de décisions de tribunaux inférieurs sont rapportées.

Les premiers rapports étatiques et fédéraux aux États-Unis ont également été publiés en privé sous le nom du journaliste, bien que la nomination d'un journaliste officiel ait été un développement précoce. Aujourd'hui, les opinions publiées sont presque toujours rédigées par le tribunal et publiées officiellement. À la fin du XIXe siècle, une société d'édition privée a commencé la publication non officielle de tous les rapports étatiques et fédéraux dans le National Reporter System, une pratique qui se poursuit aujourd'hui.

Jusqu'à récemment, les décisions de la plupart des cours d'appel des États-Unis étaient rapportées et publiées à moins qu'elles ne traitent de propositions de loi établies. Étant donné que la plupart des tribunaux de première instance n'écrivent pas d'avis, leurs conclusions ne sont généralement pas communiquées. Cependant, dans des juridictions telles que New York, la Pennsylvanie et les tribunaux de district fédéraux, où les tribunaux de première instance préparent des opinions dans un nombre important d'affaires, nombre d'entre elles sont signalées et publiées. Le volume croissant de précédents juridiques a créé un fardeau considérable pour la recherche juridique et les bibliothèques. Par conséquent, de nombreux tribunaux américains ont commencé à rendre compte de leurs décisions sur une base beaucoup plus sélective.