La parentalité , le processus consistant à élever les enfants et à leur fournir protection et soins afin d'assurer leur développement sain à l'âge adulte.
Importance
L'hypothèse de longue date selon laquelle les parents affirment une influence directe et puissante sur leurs enfants à travers le processus de socialisation a imprégné la recherche et la théorie sur le développement humain ainsi que la plupart des systèmes de croyances culturelles. Si les enfants réussissent bien, c'est au crédit des parents; s'ils tournent mal, c'est la faute des parents.
Cette hypothèse a été remise en question par les chercheurs qui mettent en évidence le rôle des influences biologiques sur le développement des enfants. Les études de génétique comportementale, par exemple, montrent que les enfants adoptés ressemblent plus à leurs parents biologiques qu'à leurs parents adoptifs en ce qui concerne les caractéristiques de base telles que la personnalité, l'intelligence et la santé mentale. De plus, certains chercheurs ont critiqué l'accent mis sur la parentalité en affirmant que d'autres facteurs, comme les relations avec les pairs, exercent une forte influence sur le développement.
Les chercheurs qui étudient l'importance de la parentalité mettent l'accent sur plusieurs problèmes. Premièrement, dans les familles biologiquement liées, les influences génétiques et de socialisation sont difficiles à séparer. Par exemple, un enfant doué musicalement peut avoir hérité de cette tendance de parents également doués musicalement. Ces mêmes parents seraient susceptibles de mettre l'accent sur la musique à la maison, ce qui rend difficile de déterminer si l'enfant musical est un produit de la génétique, de l'environnement ou (très probablement) les deux travaillant ensemble. Si, au contraire, cet enfant a été adopté et est élevé par des parents peu enclins à la musique, l'expression de ce talent pourrait prendre une forme différente ou être activement supprimée. Ainsi, les prédispositions génétiques (forces et vulnérabilités) sont souvent modifiées par les expériences créées par les parents.
Deuxièmement, le flux d'influence entre les parents et les enfants est bidirectionnel plutôt qu'unidirectionnel (par exemple, du parent à l'enfant). Un parent qui est impatient peut amener un enfant à réagir avec détresse, mais un bébé qui est constitutionnellement enclin à la détresse peut susciter l'impatience du parent. Peu importe qui a initié la chaîne des événements, les parents et les enfants sont souvent enfermés dans des cycles croissants d'action et de réaction, dans ce cas de détresse et d'impatience. Néanmoins, comme les parents sont plus matures et expérimentés que les enfants, ils jouent un rôle plus important dans l'établissement des modèles d'interaction initiaux et peuvent induire plus efficacement le changement en modifiant leurs réponses (par exemple, en répondant avec patience à l'enfant en détresse).
Enfin, les parents jouent un rôle important dans le façonnement de l'environnement des enfants et donc dans l'exposition des enfants à d'autres facteurs qui influencent le développement, comme les relations avec les pairs. Par exemple, les parents sont beaucoup plus susceptibles que les enfants de prendre des décisions concernant le quartier dans lequel la famille réside, les écoles que fréquentent les enfants et de nombreuses activités dans lesquelles les enfants participent; de cette manière, les parents exposent leurs enfants à certains pairs et pas à d'autres. De plus, les enfants sont plus susceptibles de choisir des amis qui ont des intérêts et des valeurs similaires, qui sont principalement enracinés dans les premières expériences familiales. Même les grands facteurs contextuels, tels que la pauvreté et la culture, sont médiatisés par les parents, qui, selon les mots du psychologue américain Marc Bornstein, sont la «dernière voie commune vers le développement et la stature, l'adaptation et la réussite des enfants».
Parenting et développement de l'enfant
Les tâches de développement les plus importantes pour les enfants changent à mesure qu'ils grandissent. Par exemple, un problème de développement important pour un nourrisson est l'attachement, tandis qu'une tâche saillante pour un tout-petit est l'individuation.
La parentalité est à son plus haut niveau d'intensité pendant la petite enfance et la petite enfance. Au cours des premières années de vie, les enfants dépendent entièrement de leurs soignants, qui déterminent la plupart des expériences des enfants. Les soignants décident, par exemple, si un bébé est détenu, discuté ou ignoré et dans quels types d'activités le tout-petit doit s'engager. En raison de l'énorme flexibilité du système nerveux humain au cours des premières années, cette période offre des opportunités d'apprentissage et de développement sans précédent, qui sont mieux soutenues par un environnement enrichi mais pas sous pression. De plus, bien que certains théoriciens soutiennent que les expériences ultérieures peuvent complètement modifier les voies de développement des enfants, beaucoup affirment que les expériences des premières années de vie jettent les bases sur lesquelles le reste du développement se construit. Comme l'intérêt composé,L'investissement que les soignants chaleureux, engagés et sensibles font pendant les premières années rapporte d'énormes dividendes pour un enfant sûr et sûr de lui.
Au cours des premiers mois de la vie, la parentalité se concentre sur la prestation de soins de base, idéalement par un soignant chaleureux et réactif. La sensibilité du soignant aux signaux de l'enfant aide l'enfant à apprendre les règles de base et prédit la sécurité de l'attachement de l'enfant au soignant, qui s'organise vers la fin de la première année. Au cours de la deuxième année de vie, le nourrisson totalement dépendant devient le tout-petit passionnément autonome, invitant de plus en plus de possibilités de discipline. La petite et moyenne enfance apporte de nouveaux défis à mesure que les enfants s'éloignent du monde. L'adaptation scolaire et les relations avec les pairs deviennent essentielles, et là aussi les enfants bénéficient de parents impliqués et solidaires.
L'adolescence, autrefois caractérisée comme une période de «tempête et de stress», est maintenant considérée comme une période de changement dynamique mais que la plupart des enfants (75 à 80%) réussissent à traverser. Cette période était autrefois également caractérisée par une rupture des liens entre les parents et leurs enfants. Des études contemporaines montrent cependant que les adolescents bénéficient du maintien de relations étroites et connectées avec leurs parents alors même qu'ils progressent vers une plus grande indépendance. La psychiatre américaine Lynn Ponton, spécialiste du développement des adolescents, a noté que la prise de risque fait partie intégrante de l'exploration importante dans laquelle les adolescents s'engagent. Les parents jouent un rôle essentiel en encourageant leurs enfants à prendre des risques positifs, tels que se présenter à une équipe sportive, se présenter à un poste dans le gouvernement étudiant ou travailler sur un projet spécial.Les adolescents engagés dans des activités stimulantes mais positives sont moins susceptibles d'être attirés par la prise de risques négatifs, tels que la consommation d'alcool et de drogues.
