Coupe Gaillard , également appelée Coupe Culebra , Corte de Culebra espagnole, canal artificiel au Panama faisant partie du canal de Panama. Il s'agit d'une gorge creusée, longue de plus de 13 km, à travers la ligne de partage des eaux. Il porte le nom de David du Bose Gaillard, l'ingénieur américain qui a supervisé une grande partie de sa construction. La nature instable du sol et de la roche dans le secteur de Gaillard Cut en a fait l'une des sections les plus difficiles et les plus exigeantes de l'ensemble du projet de canal. Les travailleurs qui travaillaient à des températures de 100 degrés Fahrenheit ou plus utilisaient des perceuses à roche, de la dynamite et des pelles à vapeur pour enlever jusqu'à 96 millions de mètres cubes de terre et de roche tout en abaissant le plancher de l'excavation à moins de 40 pieds du niveau de la mer. Les flancs des collines étaient sujets à des glissements de terre et de boue imprévisibles et parfois le sol de l'excavation était connu pour s'élever de manière abrupte simplement en raison du poids des coteaux.La célèbre glissade Cucaracha a continué pendant des années et a déversé des millions de mètres cubes dans l'excavation du canal. Bien que les coteaux aient été coupés et que leurs angles aient diminué au fil des ans pour atténuer la menace de glissements importants, le dragage reste une partie nécessaire de l'entretien du canal afin d'assurer un chenal ouvert.
Quiz Océans à travers le monde: réalité ou fiction? Le point le plus profond de l'océan Atlantique est la fosse de Porto Rico.Le passage à travers la région et à travers Gaillard Cut a été rendu possible par le barrage de la rivière Chagres à Gatun. Il a créé le grand lac Gatun qui gère les différences de débit de la rivière. L'eau du lac produit non seulement de l'électricité, mais alimente les écluses de Gatun au nord et traverse Gaillard Cut pour remplir les écluses de Pedro Miguel et de Miraflores au sud. Les écluses permettent aux navires d'atteindre le niveau du lac et la coupure leur permet de franchir la ligne de partage des eaux lors de leur déplacement entre la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique. Le canal a été ouvert à la circulation le 14 août 1913.
En 1992, un projet de 10 ans a commencé pour élargir le chenal du canal à Gaillard Cut de 500 pieds à au moins 630 pieds en sections droites et 730 pieds en courbes. Le chenal plus large était nécessaire pour accueillir deux navires PANAMAX de passage. Avant les travaux, les dimensions de ces navires massifs, construits à la taille maximale qui passeront à travers une écluse de canal, les limitaient à un trafic à sens unique pendant la coupe. Étant donné que le nombre de ces navires en service devait augmenter, des modifications du chenal ont été nécessaires pour maintenir un flux constant de trafic sur toute la longueur du canal.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Amy Tikkanen, Corrections Manager.
