ONUSOM , en pleine opération des Nations Unies en Somalie, l'une des deux missions humanitaires et de maintien de la paix des Nations Unies (ONU) - ONUSOM I (1992-1993) et ONUSOM II (1993-1995) - conçues pour atténuer les problèmes en Somalie créés par la guerre civile et la sécheresse. L'ONUSOM I a été envoyée par l'ONU en avril 1992 pour surveiller le cessez-le-feu qui était en vigueur à l'époque et pour protéger le personnel des Nations Unies pendant ses opérations humanitaires. Le gouvernement central somalien s'étant effondré, l'ONU n'a pas été en mesure d'obtenir le consentement pour déployer des troupes, de sorte que le mandat est resté neutre et limité. Le personnel de l'ONU devait distribuer une aide humanitaire pour atténuer la famine provoquée par la sécheresse. Plus de 4 000 soldats ont été autorisés à participer à la mission, mais bien moins de 1 000 ont été déployés parce que les chefs de guerre locaux les ont empêchés de se déplacer bien au-delà de l'aéroport de la capitale somalienne, Mogadiscio. Comme sa mission successeur,L'ONUSOM I a souffert de plusieurs problèmes. Les troupes ont souvent refusé d'accepter les ordres des commandants de l'ONU avant de vérifier auprès de leur propre gouvernement, et les difficultés de communication et de coordination des activités ont entravé la mission. L'intervention de 43 millions de dollars a fait peu de victimes, mais son efficacité a été médiocre.
La mission, qui a pris fin en mars 1993, a été complétée, à partir de décembre 1992, par une mission d'imposition de la paix dirigée par les États-Unis, sous mandat de l'ONU, connue sous le nom de Force opérationnelle unifiée (UNITAF), à laquelle 24 pays ont fourni quelque 37 000 soldats. Le mandat de l'équipe spéciale était de protéger l'environnement pour permettre la fourniture de secours humanitaires. Le personnel militaire plus lourdement armé de l'UNITAF a eu plus de succès que l'ONUSOM I, parvenant à désarmer plusieurs des clans somaliens en guerre. Cependant, les seigneurs de guerre ont toléré l'UNITAF en raison de la capacité des troupes américaines à utiliser la force, du mandat limité dans le temps de la mission et - surtout - parce que l'opération ne menaçait pas l'équilibre politique de la guerre civile.
À la fin de 1992 et au début de 1993, l'ONU a commencé à planifier la transition de l'UNITAF à une deuxième action de l'ONUSOM. ONUSOM II, une mission de 1,6 milliard de dollars, a commencé en mars 1993, le transfert final des opérations de l'UNITAF à ONUSOM II ayant eu lieu en mai. Vingt-neuf pays ont autorisé leurs troupes à poursuivre un mandat très ambitieux - un mandat qui allait bien au-delà des limites des missions neutres traditionnelles de maintien de la paix. Les troupes devaient rétablir l'ordre en Somalie, désarmer les civils somaliens et jeter les bases d'un gouvernement stable. L'aide humanitaire, plutôt que d'être distribuée en fonction des besoins, a été utilisée comme une récompense pour ceux qui soutenaient la mission. De plus, la tentative d'arrêter Muhammad Farah Aydid, le chef de guerre le plus puissant du pays, n'était pas un acte neutre. Les seigneurs de guerre au pouvoir ont grandement profité de la situation chaotique,et ils ont fermement résisté aux opérations de reconstruction proposées.
Après avoir planifié une opération aussi ambitieuse, l'ONU n'a pas réussi à soutenir la mission de manière adéquate. Les résolutions de l'ONU qui ont créé la mission n'étaient pas claires. Peu d'attention a été accordée à la promotion de cessez-le-feu stables ou à la prévention des incidents mineurs de devenir plus importants. De plus, l'ONU n'a pas obtenu le consentement des parties belligérantes en Somalie pour les opérations, une erreur qui s'est avérée coûteuse. L'organisation a supposé que le drapeau de l'ONU protégerait les troupes, de sorte qu'elles étaient légèrement armées et n'avaient pas l'équipement nécessaire dans une zone de guerre civile. Après un certain nombre d'attaques contre les troupes de l'ONU par des milices somaliennes et une bataille à Mogadiscio qui a tué 18 soldats américains, les participants américains et européens ont retiré leurs forces en mars 1994. Le Conseil de sécurité de l'ONU a révisé le mandat de l'ONUSOM II en février 1994 pour supprimer sa capacité à coercer la coopération.
En tout, il y a eu plus de 140 morts aux Nations Unies suite à des actes d'hostilité. La mission a pris fin en mars 1995. Bien qu’elle ait réussi à protéger de nombreuses vies civiles et à distribuer une aide humanitaire, ONUSOM II n’a pas - et ne pouvait pas - remplir son mandat et la population a continué de souffrir de tout ce qu’elle avait enduré à partir de 1992. En outre, la mission était en proie à une mauvaise gestion et à une corruption généralisées. Plusieurs millions de dollars ont été perdus à cause du vol, et des millions d'autres ont été gaspillés - par exemple, pour des produits hors de prix et défectueux.
L'échec des missions de rétablissement de l'ordre en Somalie a eu des répercussions importantes pour le pays et pour les futures opérations de maintien de la paix de l'ONU. Premièrement, la Somalie a continué d'être embourbée dans un conflit interne, malgré les efforts des soldats de la paix. Deuxièmement, le «syndrome de Mogadiscio» - la peur des victimes politiquement impopulaires dans le cadre d'une mission de l'ONU - a ensuite tourmenté les planificateurs des missions de maintien de la paix aux Nations Unies et aux États-Unis. Troisièmement, l'échec de la Somalie a rendu la communauté internationale réticente à intervenir dans d'autres conflits civils, comme le génocide au Rwanda en 1994.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Lorraine Murray, rédactrice en chef associée.
