Vratya

Vratya , ascète errant, membre d'un groupe ethnique ou d'une secte, situé principalement dans la région de Magadha (Bihar) de l'Inde ancienne. Les vratya vivaient en dehors du giron de la société védique dominante et pratiquaient leurs propres formes d'austérité et de rites ésotériques. Le Rigveda utilise le terme vratya moins d'une douzaine de fois, généralement en référence à un groupe séparatiste ou à une horde hostile d'hommes vivant dans des colonies temporaires. L'Atharvaveda ( voir Veda) parle de la «communion mystique» des vratya s. Les Brahmanas, qui associent le dieu Rudra aux vratya s, les décrivent comme des ascètes errant dans un état d'ivresse mais décrivent également un rituel de purification appelé unvratya-stomavratya chant») et parler des vratya s en tant que médecins et gardiens de la vérité. Certains érudits supposent que les vratya pourraient avoir été une source de croyances et de pratiques non védiques introduites dans la religion védique.

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Matt Stefon, rédacteur adjoint.