Conseil de l'éducation c.Allen

Board of Education c.Allen , dans son intégralité Board of Education of Central School District No. 1 c.Allen , affaire dans laquelle la Cour suprême des États-Unis, le 10 juin 1968, a statué (6–3) qu'une loi de l'État de New York exigeait Les autorités des écoles publiques à prêter des manuels aux écoles privées, y compris celles ayant des affiliations religieuses, n’ont pas violé les clauses d’établissement ou de libre exercice du premier amendement.

La loi de New York en question ordonnait aux responsables des écoles publiques de prêter gratuitement des manuels à tous les élèves de la 7e à la 12e année, y compris ceux des écoles paroissiales. Le Board of Education of Central School District No. 1 et d'autres conseils scolaires ont par la suite intenté une action; James Allen, le commissaire d'État à l'éducation, a été nommé intimé. Les commissions scolaires ont cherché à faire déclarer la loi inconstitutionnelle, à empêcher le commissaire de renvoyer ceux qui refusaient de se conformer à la loi et à empêcher l'utilisation des fonds publics pour acheter des manuels qui seraient prêtés aux élèves des écoles religieuses.

Un tribunal de première instance a jugé la loi inconstitutionnelle, mais une cour d'appel a conclu que les conseils scolaires n'avaient pas qualité pour remettre en question la validité de la loi et ont donc infirmé la décision du tribunal inférieur. L'affaire a ensuite été portée devant la Cour d'appel de New York. Cette cour a statué que les commissions scolaires avaient qualité pour agir, mais elle a conclu que la loi était constitutionnelle.

L'affaire a été débattue devant la Cour suprême des États-Unis le 22 avril 1968. La cour s'est d'abord penchée sur la clause d'établissement, qui interdit généralement au gouvernement d'établir, de faire progresser ou de donner faveur à toute religion. Les juges ont estimé que le but premier de la loi était d'améliorer l'éducation de tous les enfants. Les livres en question n'étaient pas religieux et la loi elle-même ne faisait la promotion d'aucune religion. De plus, le tribunal a estimé que, les livres étant donnés aux enfants, les écoles privées ne bénéficiaient d'aucun avantage financier. La Cour suprême a donc conclu que la loi avait un objectif séculier et ne violait pas la clause d'établissement. Il a en outre statué que les commissions scolaires n'avaient présenté aucune preuve que la loi «les contraint de quelque manière que ce soit à pratiquer la religion,»Et, par conséquent, il a rejeté les demandes de libre exercice. La décision de la Cour d'appel de New York a été confirmée.

Plusieurs années plus tard, dans Lemon v. Kurtzman (1971), la Cour suprême a clarifié la constitutionnalité des actes de l'État relatifs à l'établissement de la religion en élaborant un test.