Shugo , gendarme militaire héréditaire pendant les périodes de Kamakura (1192–1333) et d'Ashikaga (1338–1573) au Japon. Initialement nommé par Minamoto Yoritomo, le premier shogun Kamakura (dictateur militaire), issu de sa clique personnelle de guerriers, le shugo occupait des postes de supervision militaires et civils provinciaux. Leurs devoirs étaient de maintenir la paix, de superviser le service de garde et de commander les serviteurs locaux au combat. Habitués à enquêter et à juger des affaires allant de la trahison au vol, ils constituaient un système administratif qui a progressivement érodé la structure administrative civile de l'empereur. Yoritomo et ses descendants ont pu régner sans réellement déposer le monarque.
Quiz Explorer le Japon: réalité ou fiction? Le Japon se compose d'une seule île.Le shugo a finalement acquis une autorité encore plus grande que celle que Yoritomo leur avait accordée. Leur succès a été l'un des principaux facteurs de la chute du régime de Kamakura. Pendant la période Ashikaga, les shugo sont devenus des seigneurs féodaux; certains d'entre eux contrôlaient des zones aussi grandes que 10 provinces. À la fin de la période, cependant, leur pouvoir a été usurpé par les samouraïs (guerriers), qui avaient un contrôle plus direct sur les affaires militaires et civiles locales. Voir aussi daimyo.
