Yana

Yana , Indiens d'Amérique du Nord parlant le Hokan vivant autrefois le long des affluents est du cours supérieur de la rivière Sacramento, de la rivière Pit au sud-ouest de Lassen Peak, dans l'actuelle Californie. Le territoire traditionnel de Yana comprenait une myriade de contreforts et de canyons étroits et escarpés, en partie boisés mais principalement couverts de broussailles et rocheux.

Avant la colonisation, il y avait quatre divisions Yana - Nord, Central et Sud Yana, ainsi que Yahi - parlant des dialectes mutuellement intelligibles. Une caractéristique importante du discours Yana était son utilisation de formes séparées pour les hommes et les femmes. Les différences étaient minimes; mais les femmes utilisaient exclusivement leurs formes de mots, tandis que les hommes utilisaient les formes masculines entre eux et les formes dites féminines pour s'adresser aux femmes.

La vie était généralement très difficile dans un environnement rude et stérile. Les Yana vivaient dans des huttes d'hiver couvertes de terre et des habitations d'été couvertes de chaume, chassaient divers gibiers et pêchaient le saumon. On sait peu de choses sur leur organisation sociale, sauf qu'elle comprenait probablement de petits groupes et contenait des classes ou des classements. Avant la colonisation, les Yana avaient des escarmouches relativement fréquentes avec leurs voisins, un trait inhabituel pour les Indiens de Californie.

En 1864, la tribu fut victime d'attaques particulièrement brutales de la part de mineurs à proximité. Les mineurs ont lancé une campagne d'extermination ouverte et, au cours de plusieurs jours, ils ont tué presque 50 des 3 000 membres de la tribu; les survivants ont ensuite évité le contact avec les Euro-Américains en vivant dans des canyons isolés. De 1911 jusqu'à sa mort en 1916, le dernier survivant connu du groupe Yahi, Ishi, a travaillé pour enregistrer ses souvenirs de la culture traditionnelle avec l'anthropologue AL Kroeber.

Les estimations démographiques du début du 21e siècle indiquaient quelque 100 descendants de Yana.

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.