Un Requiem allemand, op. 45

Un Requiem allemand, op. 45 , German Ein deutsches Requiem , requiem de Johannes Brahms, créé sous sa forme initiale le 1er décembre 1867 à Vienne. Les révisions ont conduit à une œuvre élargie entendue pour la première fois à Leipzig, en Allemagne, le 18 février 1869. Elle représente la musique vocale la plus ambitieuse de Brahms.

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En 1861, Brahms aurait achevé deux mouvements de ce qu'il appelait une cantate de deuil, un travail commencé à la mémoire de son ami et collègue Robert Schumann, décédé en 1856. Lorsque sa mère mourut en février 1865, Brahms était déterminé à terminer le morceau qu'il avait commencé. Il a terminé quatre mouvements supplémentaires à l'été 1866. Les révisions ultérieures ont finalement abouti à un total de sept mouvements.

Johannes Brahms

Les requiems typiques sont les paramètres de la messe catholique romaine pour les morts ( missa pro defunctis ). Pourtant, les Brahms élevés par les protestants ont adopté une approche différente. Rejetant les textes latins habituels, il a choisi ses propres versets de la traduction allemande de la Bible du réformateur Martin Luther, sélectionnant des passages du Nouveau et de l'Ancien Testament qui non seulement pleureraient les morts, mais aussi réconfortaient les vivants.

Des sept mouvements, quatre sont destinés au chœur et à l'orchestre. Les trois autres comprennent des solistes vocaux: une soprano dans le cinquième mouvement et un baryton dans les troisième et sixième mouvements. Le requiem de Brahms, contrairement à ceux de Verdi ou de Mozart, est totalement dépourvu de feu et de soufre, mettant plutôt en évidence le réconfort qui se trouve en Dieu et dans l'au-delà. Le plus connu des mouvements, le chœur «Wie lieblich sind deine Wohnungen» («Que sont belles vos demeures», du psaume 84), se produit exactement à mi-chemin de l'œuvre.