Chitimacha , tribu indienne d'Amérique du Nord du phylum linguistique macro-algonquien. Leur population estimée en 1650 était de 3 000 habitants; à cette époque, l'une des tribus les plus puissantes de la côte nord du golfe du Mexique (à l'ouest de ce qui est aujourd'hui la Floride), ils habitaient la région autour de Grand Lake dans ce qui est aujourd'hui le sud de la Louisiane. Le groupe linguistique Chitimacha comprenait également les tribus Washa et Chawasha.
Traditionnellement, les Chitimacha étaient des adorateurs du soleil qui réenterraient les os de leurs morts et pratiquaient la déformation rituelle de la tête. Les hommes utilisaient des ornements de nez, portaient leurs cheveux longs et se tatouaient les bras, les jambes et le visage. Leurs habitations étaient des structures en forme de cabane communes à de nombreuses tribus du sud-est. Les Chitimacha étaient particulièrement connus pour l'habileté de leur vannerie, employant une technique de «double tissage» résultant en des dessins différents sur deux surfaces. Ils se nourrissaient de maïs (maïs), de haricots et de courges; fruits et baies sauvages; cerf et ours; et de nombreuses variétés de poissons.
Au début du 18ème siècle, le Chitimacha est entré en guerre avec les Français pendant 12 ans. Les Français ont prévalu, avec le résultat que les esclaves français dans les premiers jours de la colonie de Louisiane étaient pour la plupart Chitimacha. En 1781, les Chitimacha reçurent une place près de l'actuelle Plaquemine pour s'y installer. En 1881, les Chitimacha survivants vivaient près de Charenton, sur Grand Lake en Louisiane. Les descendants de Chitimacha étaient au nombre de plus de 1 800 au début du 21e siècle.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.
