Mangal-kavya , (bengali: «poèmes de bon augure») un type de vers élogieux en l'honneur d'un dieu ou d'une déesse populaire au Bengale (Inde). Les poèmes sont parfois associés à une divinité pan-indienne, telle que Shiva, mais plus souvent à une divinité locale Bengali - par exemple, Manasa, la déesse des serpents, ou Shitala, la déesse de la variole, ou le dieu populaire Dharma-Thakur. Ces poèmes varient considérablement en longueur, de 200 vers à plusieurs milliers, comme dans le cas du Chandi-mangal de Mukundarama Chakravarti, chef-d'œuvre de la littérature bengali du XVIe siècle.
Les mangal-kavya sont le plus souvent entendus lors des festivals des divinités qu'ils célèbrent. Il y a un certain désaccord parmi les savants sur la question de savoir si les poèmes constituent ou non une partie essentielle du rituel, sans quoi il serait incomplet et inefficace. Certains d'entre eux, cependant, comme le Manasa-mangal , sont devenus si populaires que les chanteurs du village, ou gayak s, les chantent souvent pour l'amusement et l'édification du public du village.
La poésie mangale , contrairement aux textes de la tradition védique, est de la littérature non canonique et a donc changé non seulement au cours des siècles mais aussi de chanteur en chanteur, chaque interprète étant libre d'incorporer ses propres légendes et observations préférées sur la société qui l'entoure. Les textes sont donc précieux non seulement comme documents religieux, mais aussi historiquement. Le grand nombre de variantes, même parmi les textes consacrés à l'écriture, rend cependant la datation extrêmement difficile.
Les Mangals ne peuvent être caractérisés par le contenu, sauf en disant qu'ils racontent tous comment un dieu ou une déesse en particulier a réussi à établir son culte sur Terre. Le populaire Manasa-Mangal , par exemple, raconte comment la déesse du serpent bengali Manasa a conquis les adorateurs d'autres divinités en libérant ses pouvoirs de destruction sous la forme de serpents. Le Dharma-mangal , qui célèbre les mérites du dieu folklorique Dharma-Thakur, contient également un récit de la création du monde.
Les mangues sont de forme similaire malgré la grande variance de longueur. Ils sont écrits pour la plupart dans le simple compteur payar , une forme de couplet avec un schéma de rimes aa bb , etc., une forme appropriée pour la littérature orale. Une autre caractéristique de la poésie mangal est son imagerie terrestre, tirée du village, du champ et de la rivière, très différente de l'imagerie élaborée et sophistiquée plus typique de la poésie sanskritique et de la cour. Une exception est le poème Annada-mangal du XVIIIe siècle de Bharat-chandra, un poète de la cour qui a utilisé la forme mangal non comme une expression de la foi mais comme un cadre pour un conte d'amour spirituel, élaboré et sophistiqué.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Matt Stefon, rédacteur adjoint.
