Tunnel du Simplon , l'un des plus longs tunnels ferroviaires au monde, environ 12 1/2miles (20 km) d'Iselle, en Italie, à Brigue, en Suisse, et l'un des grands exploits d'ingénierie de l'histoire. Le col du Simplon était une importante route commerciale entre le nord et le sud de l'Europe à partir du 13ème siècle. Il a été amélioré au début du 19ème siècle par une route construite par Napoléon I. Suite à l'achèvement réussi de tunnels alpins plus courts, le Simplon a été entrepris dans les années 1890 par Alfred Brandt, chef de la société d'ingénierie allemande de Brandt, Brandau & Company , et inventeur d'un marteau perforateur efficace. En raison de la grande profondeur du tunnel - plus d'un mile à son point le plus profond sous Monte Leone - et de la température élevée qui en résulte, Brandt a développé une nouvelle technique de tunnelage. Il a divisé le tunnel en deux galeries séparées de 55 pieds (17 mètres). Ainsi, deux caps pilotes pourraient être pilotés simultanément,avec des hachures assurant la ventilation et un circuit pour les trains de travail. De nombreux problèmes graves ont été surmontés lors de la construction, à commencer par la déviation des instruments d'arpentage par les champs gravitationnels des montagnes et y compris des afflux d'eau pouvant atteindre 13 000 gallons (49 270 litres) par minute. À un moment donné, un tronçon de faille criblé de ressorts n'a été surmonté que par l'expédient radical de doubler le cap pilote avec 74 cadres en acier, chacun 20 pouces (50 centimètres) d'épaisseur, au lieu du boisage conventionnel. Des températures de plus de 120 ° F (49 ° C) ont été rencontrées.270 litres) par minute. À un moment donné, un tronçon de faille criblé de ressorts n'a été surmonté que par l'expédient radical de doubler le cap pilote avec 74 cadres en acier, chacun 20 pouces (50 centimètres) d'épaisseur, au lieu du boisage conventionnel. Des températures de plus de 120 ° F (49 ° C) ont été rencontrées.270 litres) par minute. À un moment donné, un tronçon de faille criblé de ressorts n'a été surmonté que par l'expédient radical de doubler le cap pilote avec 74 cadres en acier, chacun 20 pouces (50 centimètres) d'épaisseur, au lieu du boisage conventionnel. Des températures de plus de 120 ° F (49 ° C) ont été rencontrées.
Brandt est mort bien avant l'achèvement de la première galerie, qui a été creusée en janvier 1905; le tunnel fut ouvert à la circulation en 1906. Divers problèmes, dont le déclenchement de la Première Guerre mondiale, reportèrent l'achèvement de la seconde galerie jusqu'en 1921 (ouverte à la circulation en 1922).
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Amy Tikkanen, Corrections Manager.
