Néréide , troisième plus grande lune connue de Neptune et la deuxième à découvrir. Il a été détecté photographiquement par l'astronome américain néerlandais Gerard P. Kuiper en 1949. Il porte le nom des nombreuses filles, appelées Néréides, du dieu de la mer Nereus dans la mythologie grecque.
Quiz Astronomie et espace Quiz Comment s'appelle la partie visible du Soleil? Nereid a un diamètre d'environ 340 km (210 miles). Il tourne autour de Neptune avec une période d'un peu plus de 360 jours sur une orbite hautement elliptique - la plus excentrique de toutes les lune connues - qui est inclinée de plus de 7 ° par rapport à l'équateur de la planète. Sa distance moyenne de Neptune est de 5 513 400 km (3 425 900 miles), soit environ 15 fois plus loin de Neptune que la prochaine lune connue la plus proche, Triton. Nereid est extrêmement faible, ce qui rend très difficiles les observations avec même les plus grands télescopes terrestres. Ainsi, on en sait peu à ce sujet, mais les données de réflectivité renvoyées par la sonde spatiale américaine Voyager 2 en 1989 suggèrent une composition de surface en glaces et silicates.L'orbite étrange de Nereid soutient l'hypothèse que son frère Triton est un objet qui a été capturé par la gravité de Neptune et dont le processus de «stabilisation» d'un milliard d'années a gravement perturbé le système original de lunes de Neptune. D'autre part, Néréide lui-même peut être un objet capturé qui s'est formé ailleurs dans le système solaire.
