La culture rave britannique et le son qui l'alimentait étaient le produit d'une corne d'abondance d'influences qui se sont réunies à la fin des années 1980: le pouls de la house music de Chicago et de la musique garage de New York, la technologie des semi-conducteurs du nord de la Californie et la technologie de la drogue. du sud de la Californie, les premières musiques électroniques de Munich et de Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, et la montée en flèche de la possession de voitures et des vacances à l'étranger parmi les résidents des Home Counties d'Angleterre.
Conçue pour les clubs où le volume était élevé et les basses dominaient, la musique qui en résultait était le son d'une répétition électronique créative. Il a été produit avec des samples et des boîtes à rythmes (typiquement le synthétiseur Roland 808 pour batterie et le Roland 303 pour basse). Parce qu'il est apparu pour la première fois dans des clubs tels que le Ku et l'Amnesia à Ibiza, dans les îles Baléares espagnoles - un lieu de vacances préféré des jeunes Britanniques qui aiment s'amuser - le son s'appelait initialement Balearic Beat. Il y avait eu des entrepôts à Londres depuis environ 1983, mais la nouvelle génération We - le nom inventé par ses membres, peut-être sous l'influence de l'hallucinogène et de l'ecstasy stimulant (MDMA, ou 3,4-méthylènedioxyméthamphétamine) - est devenue le M25, le boulevard périphérique orbital géant de Londres, sur lequel des «ravers» se sont rassemblés dans leurs voitures avant de se diriger vers un vaste,soirées dansantes toute la nuit.
La musique enregistrée a atteint la suprématie totale: la seule notion de performance était dans l'habileté du deejay. Le cœur de la musique était «dans le mix». Ayant précédemment attiré l'attention par association avec des stars, les deejays sont finalement devenus eux-mêmes des stars (y compris d'anciens chanteurs qui ont réémergé sous cette nouvelle apparence, notamment Boy George). Comme le rock and roll au milieu des années 1950, ce son a balayé le monde, décentralisant ce qui était devenu une entreprise de musique très centralisée, produisant une nouvelle famille de musiques, telles que la techno, le hardcore, la trance, le trip-hop, la jungle et la basse et tambour, et une nouvelle génération d'artistes, tels que Orbital (du nom du M25), le Prodigy et les Chemical Brothers - tout cela impensable sans le prix en constante chute des microprocesseurs.
