Culture Hopewell, culture indienne ancienne remarquable de la région du centre-est de l'Amérique du Nord. Il a prospéré d'environ 200 à 500 CE, principalement dans ce qui est maintenant le sud de l'Ohio, avec des groupes apparentés au Michigan, au Wisconsin, dans l'Indiana, dans l'Illinois, dans l'Iowa, au Kansas, en Pennsylvanie et à New York. Le nom est dérivé de la ferme Hopewell dans le comté de Ross, Ohio, où le premier site - centré sur un groupe de tumulus funéraires avec de vastes enclos de terre inclinée - a été exploré. Le terme Mound Builders, autrefois appliqué à cette culture, est maintenant considéré comme un abus de langage. Des enquêtes ultérieures ont révélé que la pratique de la construction de monticules de terre était répandue et servait des objectifs très différents.
En savoir plus sur ce sujet L'âge de pierre: la culture Hopewell La propagation de la culture en Amérique du Nord semble s'être déroulée le long de deux parcours distincts, l'un du nord du Mexique au sud-ouest ... Les villages Hopewell s'étendent le long des rivières et des ruisseaux. Les habitants cultivaient du maïs (maïs) et peut-être des haricots et des courges, mais dépendaient toujours de la chasse et de la pêche et de la cueillette de noix, de fruits, de graines et de racines sauvages. La quantité de poterie, de pierres ornementales et de ferronnerie qui a été trouvée suggère une certaine division du travail; en outre, la nature et l'ampleur des travaux de terrassement sur de nombreux sites suggèrent que des formes de travail public, qu'il soit volontaire ou conscrit, peuvent avoir été employées. Les travaux de terrassement suggèrent parfois des objectifs défensifs, mais le plus souvent ils ont servi de tumulus ou ont apparemment formé les bases de temples ou d'autres structures.
Leur meilleure poterie était bien faite, avec une décoration appliquée par des lignes incisées ou estampées, souvent dans des contours naturalistes. Les effigies sculptées dans la pierre et polies étaient encore plus remarquables, représentant des oiseaux, des poissons et d'autres animaux. Leur ferronnerie (consistant en un battage et un recuit) a été qualifiée de la meilleure de l'Amérique du Nord précolombienne. La feuille de cuivre était très utilisée; de l'argent et du fer météorique, et parfois de l'or, entraient dans divers ornements et pièces utilitaires. Des feuilles de mica caractérisent également la culture.
Les routes commerciales étaient évidemment bien développées, car des matériaux d'aussi loin que les montagnes Rocheuses et les côtes du golfe du Mexique et de l'océan Atlantique se trouvent dans les sites Hopewell, et les articles identifiés comme fabriqués par les Indiens Hopewell se trouvent dans des localités aussi loin loin.
Après environ 400 ce, les caractéristiques les plus spectaculaires de la culture Hopewell ont progressivement disparu. La quantité et la qualité des beaux articles et des monticules ont diminué, et les gens sont apparemment devenus moins sédentaires et plus lâchement organisés.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.
