Loi sur le mariage

La loi sur le mariage , l'ensemble des spécifications et exigences légales et d'autres lois qui régissent l'initiation, la continuation et la validité des mariages. Le mariage est une union légalement sanctionnée entre un homme et une femme. En commençant par les Pays-Bas en 2001, un certain nombre de pays ainsi que plusieurs États américains ont également légalisé le mariage homosexuel. En outre, certaines juridictions (par exemple, plusieurs pays européens et certains États américains) ont mis en place des unions civiles ou des partenariats domestiques, qui accordent aux couples homosexuels bon nombre des mêmes droits et obligations assumés par les couples mariés. D'autres juridictions américaines, tout en ne reconnaissant pas les unions civiles ou les partenariats domestiques, ont accordé une gamme de droits légaux aux couples de même sexe.

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Le mariage étant considéré comme un accord contractuel soumis à des procédures légales, un couple nouvellement marié subit un changement radical de son statut juridique. Ce changement implique leur prise en charge mutuelle de certains droits et obligations. Dans de nombreuses sociétés, ces obligations comprennent le fait de vivre ensemble dans le même logement ou à proximité, la fourniture de services domestiques tels que l'éducation des enfants, la cuisine et le ménage, et la fourniture de nourriture, d'abris, de vêtements et d'autres moyens de subsistance. Les droits du mariage comprennent la propriété et l'héritage partagés des biens de chacun à des degrés divers et, dans les mariages monogames, le droit exclusif d'avoir des rapports sexuels entre eux ( voir monogamie).

Nonobstant ces généralisations, chaque société passée ou présente a son propre concept du mariage, et beaucoup ont créé des lois sur le mariage qui reflètent leurs normes culturelles particulières et leurs attentes concernant l’institution. Le droit romain antique reconnaissait trois formes de mariage. Confarreatio a été marquée par une cérémonie très solennelle impliquant de nombreux témoins et sacrifices d'animaux. Il était généralement réservé aux familles patriciennes. Coemptio , utilisé par de nombreux plébéiens, était effectivement le mariage par achat, tandis que usus, la variété la plus informelle, était le mariage simplement par consentement mutuel et preuve d'une cohabitation prolongée. Le droit romain place généralement la femme sous le contrôle de son mari et sur le même pied que les enfants. Selon la loi romaine, aucun esclave ne pouvait contracter mariage avec un autre esclave ou une personne libre, mais l'union des esclaves mâles et femelles était reconnue à des fins diverses.

Le droit canonique de l'Église catholique romaine était la seule loi régissant les relations matrimoniales entre chrétiens en Europe occidentale jusqu'à la Réforme et a encore une autorité considérable dans certains pays catholiques romains. L'Église considérait historiquement le mariage comme une union perpétuelle et sacrée qui ne pouvait être dissoute que par la mort de l'un des époux. Cette vision exaltée du mariage envisageait le mari et la femme comme étant «d'une seule chair» par l'acte de Dieu, et le mariage était ainsi transformé d'un contrat civil résiliable en droit romain en un sacrement et une union mystique des âmes et des corps qui ne devaient jamais être divisé. En droit canon, le consentement libre et mutuel des parties était considéré comme essentiel au mariage. Le mariage était considéré comme achevé entre les personnes baptisées par consentement puis par consommation.Le droit canonique déclarait qu'un mariage était nul et non avenu dans les cas où les parties se trouvaient dans des degrés interdits de parenté étroite (consanguinité et affinité).

Le droit du mariage tel qu'il s'est développé en Angleterre spécifiait les conditions du mariage comme étant les suivantes: chaque partie doit avoir atteint un certain âge; chacun doit être sexuellement compétent et mentalement capable; chacun sera libre de se marier; chacun doit donner son consentement à se marier; les parties doivent être en dehors des degrés interdits de relation sanguine entre elles (consanguinité et affinité); et la cérémonie de mariage sera conforme aux formalités statutaires.

Le droit du mariage de la plupart des pays d'Europe occidentale et celui des États-Unis (qui est lui-même basé sur le droit anglais du mariage) est le produit du droit canon qui a été considérablement modifié par les conditions culturelles et sociales changées de la vie industrialisée et urbanisée moderne. Le droit moderne du mariage considère le mariage comme une transaction civile et n'autorise que les unions monogames. En général, la capacité juridique d'une personne à se marier est la même dans la plupart des pays occidentaux et n'est soumise qu'à des obstacles tels que la consanguinité et l'affinité, les limites d'âge (qui ont été révisées à la hausse dans la plupart des pays à partir d'un minimum de 12 ans ou moins âgé entre 15 et 21 ans), et les moyens de contention pour incapacité mentale.Aux États-Unis, la loi fédérale sur la défense du mariage (1996) définit le mariage comme une union légale entre un homme et une femme uniquement et autorise les États à refuser de reconnaître les mariages homosexuels célébrés dans d'autres États. De nombreux États américains ont adopté des lois similaires à la loi sur la défense du mariage ou ont modifié leurs constitutions dans le même sens. En 2013, cependant, la Cour suprême des États-Unis a déclaré inconstitutionnelle la définition du mariage dans la loi.

Le divorce est presque universellement autorisé, les restrictions au divorce subissant un assouplissement progressif dans les pays catholiques. En Russie, seul le mariage civil enregistré est reconnu. La monogamie y est strictement appliquée et le mariage doit être entièrement volontaire entre les parties, qui doivent être âgées de plus de 18 ans. La caste et le statut social continuent d'influencer l'incidence des divorces dans les régions d'Asie du Sud.

Dans les pays musulmans du Moyen-Orient, d'Asie et d'Afrique du Nord, la loi islamique en vigueur considère le mariage comme un contrat entre les deux époux pour «la légalisation des rapports sexuels et la procréation des enfants», bien qu'il soit toujours considéré comme un cadeau de Dieu ou une sorte de service à Dieu. Les conditions du mariage dépendent de la volonté des parties consentantes et il peut être constitué sans aucun cérémonial. La condition essentielle du mariage est l'offre et l'acceptation, exprimées lors d'une réunion. La loi islamique a toujours permis la pratique de la polygamie limitée, bien qu'elle soit en déclin depuis un certain temps dans pratiquement tous les pays musulmans.

Les mariages polygames sont toujours autorisés en vertu des lois coutumières dans de nombreux pays africains, mais il existe une tendance croissante à la monogamie. De nombreux pays en développement en Afrique et ailleurs sont nettement différents des pays occidentaux en ce qu'il n'y a pas de loi uniforme sur le mariage. La réglementation des relations matrimoniales est fondée soit sur la religion, soit sur les lois coutumières du territoire. Cela conduit à une diversité de lois au sein d'une même unité territoriale et donne souvent lieu à des problèmes complexes dans le cas des mariages mixtes tribaux, ethniques ou religieux.

Au Japon, le mariage polygame est interdit et des limites d'âge de 18 ans pour les hommes et de 16 ans pour les femmes sont précisées avant que le mariage puisse avoir lieu. La consanguinité à un degré étroit est interdite et tous les mariages doivent être enregistrés conformément à la loi. La polygamie est également interdite en Chine. La formalité de la célébration du mariage a été abandonnée, mais le mariage civil doit être dûment enregistré pour être valide.

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Brian Duignan, rédacteur en chef.