Loxodrome , également appelé Rhumb Line , ou Spherical Helix , courbe coupant les méridiens d'une sphère à un angle non droit constant. Ainsi, il peut être vu comme la trajectoire d'un navire naviguant toujours oblique par rapport au méridien et dirigé toujours vers le même point de la boussole. Pedro Nunes, qui a d'abord conçu la courbe (1550), a cru à tort qu'il s'agissait du chemin le plus court reliant deux points sur une sphère ( voir itinéraire du grand cercle). Tout navire suivant un tel cours, en raison de la convergence des méridiens sur les pôles, voyagerait autour de la Terre sur une spirale qui s'approche de l'un des pôles comme limite. Sur une projection Mercator, une telle ligne (rhumb line) serait droite. Les lignes de rhumb sont utilisées pour simplifier la création de graphiques à petite échelle.
