Deme , Dēmos grec , dans la Grèce antique, district ou village de campagne, par opposition à une polis ou à une cité-état. Dēmos signifiait aussi les gens ordinaires (comme la plèbe latine ). Dans la réforme démocratique de Clisthène à Athènes (508/507 av.J.-C.), les dèmes d'Attique (la région autour d'Athènes) ont reçu un statut dans l'administration locale et étatique. Les hommes de 18 ans étaient enregistrés dans leurs dèmes locaux, acquérant ainsi un statut et des droits civiques.
Les dèmes de l'Attique étaient des corporations locales dotées de pouvoirs de police et de leurs propres biens, cultes et fonctionnaires. Les membres se sont réunis pour décider des questions de déme et ont tenu des registres fonciers à des fins fiscales. Les bouletai (membres de la Boule athénienne, ou Conseil des 500) ont été choisis dans chaque dème en proportion de sa taille. Parce que les dèmes étaient des districts naturels à l'origine, leur taille variait considérablement. Il y avait environ 150 dèmes au 5ème siècle avant JC et plus de 170 plus tard. Un dème typique avait trois bouletai, mais le plus grand en avait jusqu'à 22.
Le terme deme a continué à désigner les subdivisions locales à l'époque hellénistique et romaine et a été appliqué aux factions du cirque à Constantinople aux 5ème et 6ème siècles après JC.
