Mandat , en droit, autorisation écrite habilitant le ou les porteurs à accomplir un acte ou à exécuter une charge. Le terme s'applique à une grande variété de documents, le plus souvent des mandats judiciaires ou quasi judiciaires, dont les plus courants concernent l'arrestation et la perquisition.
Un mandat d'arrêt est nécessaire si une arrestation doit être considérée comme légale, sauf dans les situations où l'arrestation sans mandat est reconnue par la loi ou la loi. Dans le cas ordinaire, le mandat est délivré à la demande d'un plaignant qui fournit un affidavit exposant des faits suffisants pour convaincre qu'une infraction a été commise et que la personne accusée est le coupable. Habituellement, les faits énoncés doivent être assermentés comme étant à la connaissance directe du plaignant. Les informations par ouï-dire peuvent être une base suffisante pour délivrer un mandat, mais seulement si l'affidavit contient suffisamment d'informations pour évaluer la crédibilité de l'informateur par ouï-dire et pour fonder les conclusions tirées. Le mandat doit identifier la personne à arrêter, mais, si le nom de la personne est inconnu,un nom fictif peut être remplacé (un soi-disant mandat de John Doe); dans de tels cas, une description physique de la personne est requise. Depuis la fin des années 1990, des mandats ADN dits John Doe ont également été émis, le profil ADN du délinquant servant de description physique. La légalité d'un mandat et, par conséquent, de l'arrestation peut être testée par une action civile pour faux emprisonnement ou, dans les pays de common law, par une procédure d'habeas corpus ou par des audiences préliminaires similaires.par une procédure d'habeas corpus ou par des audiences préliminaires similaires.par une procédure d'habeas corpus ou par des audiences préliminaires similaires.
La délivrance de mandats de perquisition est régie par bon nombre des mêmes limites que la délivrance de mandats d'arrêt. Les descriptions des biens à saisir ou du lieu à fouiller doivent être si précises que l'officier chargé de l'exécution du mandat ne sera laissé à aucune discrétion. Les statuts définissent généralement les types de biens soumis à saisie; certains d'entre eux restreignent ces catégories à des objets tels que les biens volés, les armes et le matériel de jeu, tandis que d'autres permettent la saisie de toute preuve d'activités criminelles découvertes lors d'une fouille appropriée. Les autres mandats judiciaires comprennent les mandats d'évasion, émis pour la reprise de prisonniers évadés, et les mandats d'engagement, émis pour incarcérer un prisonnier avant ou après le procès.
Les autres types de warrants comprennent les warrants fiscaux, qui donnent le pouvoir de percevoir les impôts, et les warrants fonciers, certificats transférables émis par le gouvernement donnant droit à une parcelle spécifique de terres publiques.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Kuiper, rédactrice en chef.
