Monopole d'État sur la violence , en science politique et en sociologie, le concept selon lequel seul l'État a le droit d'utiliser ou d'autoriser l'usage de la force physique. Il est largement considéré comme une caractéristique déterminante de l'État moderne.
Dans sa conférence «La politique comme vocation» (1918), le sociologue allemand Max Weber définit l'État comme «une communauté humaine qui revendique (avec succès) le monopole de l'usage légitime de la force physique sur un territoire donné». Sous la féodalité, aucun seigneur, y compris le roi, ne pouvait revendiquer le monopole de l'usage de la violence, puisque leurs vassaux promettaient de les servir mais restaient libres d'exercer le pouvoir dans leurs fiefs. De plus, le roi et la noblesse foncière devaient partager le pouvoir ou rivaliser avec l'Église catholique romaine. L'État moderne, selon Weber, est apparu en expropriant les moyens d'organisation et de domination politiques, y compris la violence, et en établissant la légitimité de son pouvoir.
Comme le souligne l'utilisation du terme légitime , ce concept n'implique pas que l'État est le seul acteur à utiliser effectivement la violence, mais plutôt qu'il est le seul à pouvoir légitimement autoriser son utilisation. L'État peut accorder à un autre acteur le droit d'utiliser la violence sans perdre son monopole, tant qu'il reste la seule source du droit d'utiliser la violence et qu'il conserve la capacité de faire respecter ce monopole. Le monopole d'État sur l'usage légitime de la violence n'est pas non plus réfuté par l'usage de la violence illégitime. Les organisations criminelles peuvent saper l'ordre sans être en mesure de contester le monopole d'État et de s'établir comme une source parallèle de pouvoir légitime.
Le monopole d'État sur l'usage légitime de la force physique peut être remis en question par un certain nombre d'acteurs non étatiques tels que des insurgés politiques ou des terroristes ou par des acteurs étatiques tels que les forces militaires revendiquant leur autonomie par rapport à l'État.
Certains chercheurs, cependant, divergent de Weber et, suivant la tradition établie par Thomas Hobbes, soutiennent plutôt que l'idéal du monopole de la violence concerne non seulement son contrôle mais aussi son utilisation, de sorte que l'État est le seul acteur qui peut légitimement exercer violence sauf en cas de légitime défense immédiate. Vu sous cet angle, le monopole d'État sur la violence peut également être mis en péril par des phénomènes tels que la croissance des sociétés de sécurité privées ou le crime organisé.
André Munro
