État-major , dans l'armée, un groupe d'officiers qui assiste le commandant d'une division ou d'une unité plus grande en formulant et en diffusant ses politiques, en transmettant ses ordres et en supervisant leur exécution. Normalement, un état-major est organisé selon des lignes fonctionnelles, avec des sections séparées pour l'administration, le renseignement, les opérations, la formation, la logistique et d'autres catégories. Dans de nombreux pays, un état-major similaire mais organisé de manière plus élaborée assiste l'autorité militaire suprême. Si un état-major comprend des spécialistes ainsi que des officiers plus largement formés, il se distingue par son caractère et ses fonctions des états-majors spéciaux (de l'armée américaine) composés de spécialistes techniques dans les différents services: médical, police, communications, approvisionnement, etc.
Bien que le nom d'état-major ait parfois été appliqué aux hauts états-majors militaires au XVIIIe siècle, l'institution n'apparaît sous sa forme moderne qu'au début du XIXe siècle, dans l'armée prussienne et dans d'autres pays européens après 1870. L'armée américaine a créé un l'état-major en 1903, l'armée britannique en 1906. Dans les armées britannique et américaine, cependant, l'état-major diffère de celui de l'armée prussienne en ce que les officiers, bien que spécialement qualifiés, ne sont pas formés en tant que corps d'élite; ils ont été choisis individuellement dans l'ensemble du corps des officiers comme pour d'autres affectations. L'homologue de l'état-major de l'armée de l'air est généralement appelé l'état-major de l'air.
