Société amicale

Société amicale , organisation d'entraide formée volontairement par des individus pour protéger les membres contre les dettes contractées par la maladie, le décès ou la vieillesse. Les sociétés amicales sont nées aux XVIIe et XVIIIe siècles et sont plus nombreuses au XIXe siècle.

Les sociétés amicales ont leurs origines dans les sociétés funéraires des anciens artisans grecs et romains. Au Moyen Âge, les guildes d'Europe et d'Angleterre ont étendu l'idée d'entraide à d'autres circonstances de détresse, comme la maladie. Les sociétés amies sont allées plus loin en essayant de définir l'ampleur du risque contre lequel elle était censée fournir et dans quelle mesure les membres devraient contribuer pour faire face à ce risque. Les ramifications des sociétés amicales comprennent les syndicats, les ordres fraternels (comme l'Ordre international des boursiers impairs) et les compagnies d'assurance-vie. Aujourd'hui, certaines compagnies d'assurance au Royaume-Uni et dans d'autres pays du Commonwealth se désignent encore comme des sociétés amicales.

Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Heather Campbell, rédactrice principale.