Nūristāni , également appelé Nūri ou Kāfir , peuple de la région montagneuse de l'Hindu Kush en Afghanistan et de la région de Chitral au Pakistan. Leur territoire, anciennement appelé Kāfiristān, «Terre des infidèles», a été rebaptisé Nūristān, «Terre de lumière» ou «Lumières», lorsque la population a été convertie de force à l'islam de la religion polythéiste locale par l'émir afghan ʿAbd al-Raḥmān à le tournant du 20e siècle. Le territoire fait désormais partie de la province afghane de Nūristān. Au début du 21e siècle, la population totale de Nūristāni était estimée à plus de 100 000 habitants, la grande majorité vivant en Afghanistan; seuls quelques milliers vivaient au Pakistan.
Quiz Apprenez à connaître l'Asie Qu'est-ce qui sépare les deux moitiés de la Malaisie? Les langues Nūristāni appartiennent au sous-groupe indo-aryen de la branche indo-iranienne de la famille des langues indo-européennes. Les Nūristāni sont nominalement musulmans sunnites, mais continuent bon nombre de leurs méthodes traditionnelles datant d'avant leur conquête par les Afghans en 1895–96.
Leur histoire antérieure était celle du brigandage et du pillage; ils étaient et sont toujours extrêmement fidèles à leur propre peuple et chérissent fortement leur indépendance. Ils ont une organisation clanique avec le gouvernement du village et sont maintenant des agriculteurs établis. La région dans son ensemble a une culture des plus distinctives, et bien qu'il soit possible d'établir certaines différences culturelles entre les trois vallées principales, les Nūristāni partagent une culture qui leur donne une position unique en Afghanistan.
Les maisons des régions les plus hautes du nord sont construites en pierre ou en argile, mais dans les régions boisées, elles sont principalement en bois, souvent (pour gagner de la place) avec plusieurs étages et disposées en terrasses en escalier sur les pentes de la montagne. Les petits champs fermés (souvent pas plus grands qu'une surface au sol ordinaire), situés pour la plupart dans des vallées montagneuses escarpées et étroites, sont cultivés par les femmes, tandis que les hommes chassent ou s'occupent du bétail. La culture principale est le blé, complété par de l'orge, du maïs (maïs), du millet et des pois. Les raisins et les mûres sont cultivés dans les zones inférieures. Le bétail se compose principalement de chèvres, avec quelques bovins et quelques moutons dans les vallées supérieures plus larges. Il n'y a pas de chevaux.
Un premier récit européen des habitants de ce qui est maintenant Nūristān est donné dans Les Kafirs de l'Hindu Kush (1896) de George Scott Robertson , basé sur le séjour de l'auteur dans le village de Kamdesh en 1890–91. La publication du livre a coïncidé avec l'offensive militaire et la conversion forcée par ʿAbd al-Raḥmān. Des vestiges de la religion et de la culture préislamiques de la région ont survécu parmi les quelques milliers de membres du groupe ethnique Kalash vivant dans et autour de la ville de Chitral, au Pakistan.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Noah Tesch, rédacteur en chef adjoint.
