En tant que 50e anniversaire de l'assassinat du président américain. John F.Kennedy, le 22 novembre 1963, a été marqué en 2013, les tirs qui ont retenti à Dallas cet après-midi d'automne ont continué à résonner bruyamment à travers l'histoire américaine. La mort de Kennedy a dégonflé le sentiment national d'optimisme qui avait accompagné sa présidence, dont la promesse est restée préservée dans une conjecture teintée de rose. Beaucoup considéraient cette période avec tendresse comme un «bref moment brillant connu sous le nom de Camelot», une caractérisation de la présidence de Kennedy empruntée à la comédie musicale alors populaire de Broadway sur le roi Arthur et les chevaliers de la Table ronde. Presque à partir du moment où le pays a été plongé dans le deuil, le meurtre du jeune président charismatique et télégénique a été considéré par beaucoup comme le résultat d'une conspiration plutôt que d'un acte individuel.Cette conclusion a été tirée malgré les conclusions officielles du contraire de la Commission Warren, qui avait déterminé que le tueur accusé, Lee Harvey Oswald - un ancien marine américain qui avait fait défection pendant un certain temps en Union soviétique - avait agi seul. Ces soupçons de complot étaient alimentés par le fait qu'Oswald n'a jamais été jugé pour meurtre. Lors d'un transfert de garde à vue, il a été abattu par Jack Ruby, un propriétaire de boîte de nuit affolé à Dallas.un propriétaire de boîte de nuit de Dallas désemparé.un propriétaire de boîte de nuit affolé à Dallas.
La plupart des Américains qui étaient assez vieux au moment de l'assassinat pour se souvenir de l'incident se rappelleraient à jamais où ils se trouvaient lorsqu'ils ont entendu la nouvelle pour la première fois ce jour fatidique. Ce matin-là, Kennedy - accompagné de son épouse élégante et populaire, la première dame Jacqueline Kennedy, et du vice-président. Lyndon B. Johnson - était arrivé à l'aéroport Love Field de Dallas lors de la quatrième étape d'un voyage de financement de deux jours dans cinq villes au Texas. Après avoir serré la main de sympathisants, les Kennedys sont montés à bord de la banquette arrière d'un cabriolet ouvert personnalisé pour rouler avec le gouverneur démocrate du Texas John Connally et son épouse jusqu'à l'arrêt suivant du président, le Trade Mart, le long d'un 16 km (10 mi) itinéraire jalonné de quelque 200 000 spectateurs.
Alors que le cortège passait par Dealey Plaza, à la périphérie du centre-ville de Dallas, le cabriolet du président passait devant le bâtiment de plusieurs étages du Texas School Book Depository. Quelques instants plus tard, vers 12h30, des coups de feu ont été entendus. Une balle a percé la base du cou du président, est sortie par la gorge, puis a probablement traversé l'épaule et le poignet de Connally, et a finalement touché la cuisse du gouverneur. Une autre balle a frappé Kennedy à l'arrière de la tête. Le cortège s'est précipité vers l'hôpital Parkland Memorial, à proximité, pour l'atteindre rapidement; cependant, les efforts des médecins étaient vains. Kennedy a été officiellement déclaré mort à 13h00. (Connally a survécu à ses blessures.)
Dans l'intervalle, le drame de la poursuite de l'agresseur présumé de Kennedy s'est déroulé. Des enveloppes de balles ont été trouvées près d'une fenêtre au sixième étage du bâtiment du dépôt de livres; une carabine (plus tard avérée être celle d'Oswald) a été découverte ailleurs à cet étage. Un compte rendu des employés de l'immeuble a indiqué qu'Oswald était porté disparu, bien qu'il ait été vu au sixième étage environ une demi-heure avant la fusillade. Les forces de l'ordre ont fait circuler une description de lui. Pendant ce temps, Oswald se dirigea vers la pension où il avait séjourné. Quelque 15 minutes après l'avoir quitté, il a utilisé un revolver de calibre .38 pour tuer un policier de Dallas qui aurait cru qu'Oswald correspondait à la description. Oswald a ensuite été vu entrer au Texas Theatre, où à 13 h 50, il a été appréhendé par la police.
Le matin du 24 novembre, Oswald - qui avait protesté de son innocence - était transféré du quartier général de la police de l'hôtel de ville de Dallas à la prison du comté lorsque Ruby est entré dans le garage du sous-sol de la mairie et l'a tué par balle. Ruby a déclaré plus tard qu'il avait commis le meurtre pour éviter à Jacqueline Kennedy de devoir témoigner au procès d'Oswald. Ruby a été jugé, reconnu coupable de meurtre et condamné à mort; en octobre 1966, cependant, une cour d'appel du Texas annula la condamnation, bien que Ruby mourut en 1967 avant qu'un nouveau procès ne puisse avoir lieu.
De retour à Washington, DC, quelque 250 000 personnes en deuil ont déposé devant le corps de Kennedy, dans un cercueil drapé d'un drapeau, alors qu'il gisait dans l'état du Capitole américain. Le 25 novembre, une sombre procession transporta le cercueil à travers les rues jusqu'à la cathédrale Saint-Matthieu, lieu de la messe funéraire. Alors que le cortège quittait la cathédrale, le fils de Kennedy, John, Jr., âgé de trois ans, a salué avec émotion le cercueil, qui a été inhumé au cimetière national d'Arlington. La tombe était marquée par une flamme éternelle, tout comme les monuments commémoratifs de JFK à travers le pays.
Le 29 novembre, Johnson, le successeur de Kennedy, a créé la Commission présidentielle sur l'assassinat du président John F. Kennedy, mieux connue sous le nom de Commission Warren, du nom de son président, le juge en chef de la Cour suprême, Earl Warren. Après environ 10 mois d'enquête et d'audiences à huis clos, la commission a conclu qu'Oswald, qui était devenu un tireur d'élite en tant que marine, était le tueur, ayant tiré trois coups: un qui est entré dans le cou de Kennedy et est sorti par la gorge avant de frapper Connally. , celui qui a frappé Kennedy à l'arrière de la tête (le coup fatal), et celui qui a raté sa cible. Beaucoup n'étaient pas d'accord avec ces conclusions et ont plutôt fait valoir qu'il y avait eu un deuxième tireur sur la butte herbeuse de Dealey Plaza, à laquelle le cortège s'était approché. La commission, cependant,a déterminé qu'il n'y avait pas eu de complot impliquant Oswald ou Ruby.
Parmi les théories du complot qui ont émergé plus tard, il y avait la croyance que le gouvernement cubain était responsable. Cette théorie s'est répandue à la suite des révélations selon lesquelles la CIA avait tenté à plusieurs reprises d'assassiner le dirigeant cubain Fidel Castro. Un autre ensemble de théories a tenté de lier l'assassinat et Oswald à des groupes anti-Castro qui étaient en colère contre Kennedy pour sa décision de refuser le soutien militaire américain à l'échec de l'invasion de Cuba dans la baie des Cochons en 1962. D'autres ont affirmé que la mafia avait tué Kennedy en rétribution pour les efforts de son frère le procureur général Robert F. Kennedy pour éradiquer le crime organisé. Encore une autre théorie a placé Johnson au centre d'un complot pour se frayer un chemin vers la présidence. L'une des théories les plus développées a été poursuivie par Jim Garrison, le procureur de la Nouvelle-Orléans,qui a allégué que des éléments anti-Castro et anticommunistes au sein de la CIA étaient à l'origine d'un complot impliquant Oswald et une coterie d'anticommunistes enragés de la Nouvelle-Orléans, y compris l'homme d'affaires Clay Shaw, qui a été traduit en justice par Garrison mais déclaré non coupable en 1969.
En 1976, le Comité spécial de la Chambre (des représentants) sur les assassinats (HSCA) a été créé à la suite du tollé qui a accueilli la projection à la télévision en 1975 d'une séquence 8 mm de l'assassinat qui avait été tournée comme un film à domicile par Abraham Zapruder, un spectateur . Cette séquence (examinée par la Commission Warren) montrait la tête de Kennedy saccadée en arrière et semblait indiquer qu'un coup de feu avait été tiré devant le président, soutenant apparemment l'argument selon lequel il y avait eu un deuxième tireur. La révélation de la bombe du HSCA était un enregistrement audio réalisé à partir du microphone d'un policier à motocyclette de Dallas qui aurait fourni la preuve de quatre tirs, soit trois d'Oswald et un quatrième d'un autre tireur. La conclusion du comité selon laquelle l'assassinat était le produit d'un complot a été plus tard grandement minée, cependant,après que la fiabilité de la nouvelle preuve acoustique ait été largement remise en question.
La sortie et la popularité en 1991 du film JFK, nominé aux Oscars d'Oliver Stone (basé en partie sur le récit de Garrison de son enquête) a déclenché une nouvelle série de spéculations sur le complot. De 1994 à 1998, la Commission d'examen des dossiers d'assassinat créée par le Congrès a déclassifié et rendu disponible des millions de pages de documents précédemment scellés ou secrets. Cette mesure a été prise dans la conviction que retirer le voile du secret du gouvernement sur l'assassinat contribuerait à la clôture. Cependant, des décennies après l'événement et les enquêtes, les théories du complot abondent encore.
Jeff Wallenfeldt
