Système Elmira, système pénal américain nommé d'après Elmira Reformatory, à New York. En 1876, Zebulon R. Brockway est devenu un innovateur dans le mouvement de réforme en créant Elmira Reformatory pour les jeunes criminels. Brockway a été très influencé par le système de marques, développé en Australie par Alexander Maconochie, selon lequel des crédits, ou des notes, étaient attribués pour bonne conduite, un certain nombre de points étant requis pour la libération. À ce système, Brockway a ajouté un nouveau régime de formation morale, physique et professionnelle. Le système Elmira classait et séparait différents types de détenus, leur donnait un traitement individualisé mettant l'accent sur la formation professionnelle et l'emploi industriel, imposait des peines à durée indéterminée, récompensait les bons comportements et accordait une liberté conditionnelle aux détenus sous surveillance.
Elmira Reformatory a donné au mouvement réformateur deux principes philosophiques importants: premièrement, l'importance de soins spécialisés pour les jeunes délinquants, reconnaissant à la fois l'individualité des détenus et leur similitude; deuxièmement, la reconnaissance que jusqu'à un certain âge, tout criminel doit être considéré comme un bon citoyen potentiel. Cette idéologie réformatrice est progressivement entrée dans le système carcéral américain et a également affecté les pratiques correctionnelles européennes. Voir aussi système de marquage.
