Sankin kōtai , système inauguré en 1635 au Japon par le shogun Tokugawa (dictateur militaire héréditaire) Iemitsu par lequel les grands seigneurs féodaux (daimyo) devaient résider plusieurs mois chaque année dans la capitale Tokugawa à Edo (Tokyo moderne). Lorsque les seigneurs sont retournés dans leurs fiefs, ils ont dû laisser leurs femmes et leurs familles à Edo. Le système, imité par les différents daimyo dans leurs propres fiefs avec leurs propres serviteurs, assurait la soumission continue des grands seigneurs au shogunat Tokugawa. Elle a également conduit à l'amélioration des communications et au développement d'une économie commerciale, les marchands se rassemblant dans les capitales provinciales et métropolitaines pour subvenir aux besoins de ces seigneurs. En revanche, les seigneurs se sont séparés du gouvernement de leurs fiefs et leurs dettes se sont accumulées.
Quiz Explorer le Japon: réalité ou fiction? Le Japon se compose principalement de plaines.Face au mécontentement croissant à l'égard des politiques shogunales, le système sankin kotai fut pratiquement aboli en 1862. Une tentative de le rétablir en 1865 échoua et le shogunat fut renversé peu de temps après.
